夏季联赛激战正酣，火箭队已经完成了两场对决，他们先是力克掘金队，随后又遗憾负于猛龙队，目前战绩为1胜1负，胜率为五成。对于火箭队而言，夏季联赛的冠军并非首要目标，他们的真正意图在于考察新秀，特别是控球后卫布鲁斯·桑顿的表现备受瞩目。

作为31顺位的新秀，桑顿在近两场比赛中大放异彩，他合计砍下了44分，首战贡献27分，次战也有17分入账。不仅如此，他还送出了9次助攻，首战3次，次战则提升至6次。在防守端，桑顿同样表现出色，两场比赛共完成8次抢断，首战3次，次战更是高达5次。此外，他还命中了6记三分球，命中率相当可观。

至少从夏季联赛的表现来看，桑顿无疑是火箭队这支夏季联赛队伍中的头号球星。展望新赛季常规赛，桑顿也有机会去竞争替补控卫的位置。下赛季，火箭队1号位上人才济济，桑顿作为新晋崛起的新星，能否获得乌度卡教练的青睐，尚待观察。

火箭队为了得到桑顿，不惜用3个次轮签换来了31顺位的选秀权，可见他们对桑顿的期望之高。下赛季，火箭队1号位上的竞争将异常激烈，范弗里特预计将占据首发位置，而斯玛特、谢泼德、科普兰以及JD戴维森等球员也将争夺替补席位。

在替补控卫的竞争中，谢泼德和桑顿将展开直接对话。桑顿在夏季联赛的出色表现，无疑给谢泼德带来了巨大的压力。谢泼德在比赛中对抗能力不足，防守端也显得力不从心，尽管他拥有不错的三分投篮能力，但在季后赛等高水平比赛中，面对强硬的防守，他的三分命中率往往会大幅下降。而桑顿则似乎不受此影响，他在对抗和防守方面都表现出色。

谢泼德所欠缺的，正是桑顿所擅长的。谢泼德防守薄弱，而桑顿则能轻松应对；谢泼德对抗能力不足，桑顿则擅长身体对抗；谢泼德持球不够稳定，而桑顿的助攻失误比极高，持球能力出众，低级失误也极少。有了桑顿的竞争，谢泼德下赛季的出场时间可能会受到压缩。作为次轮秀，桑顿确实展现出了不俗的实力。

火箭队显然很早就注意到了桑顿的潜力，并在选秀大会上成功将他招致麾下。在火箭队中，乌度卡教练用人并不看重出身和名气，即便是3号秀谢泼德，如果新秀赛季表现不佳，也有可能被其他替补控卫所取代。如今，阿隆·霍勒迪已经离队，如果谢泼德下赛季无法让乌度卡教练满意，那么桑顿很有可能力压谢泼德，成为火箭队1号位上的重要替补轮换。