在历经六个赛季的执教后，芝加哥公牛队正式宣布与主教练比利·多诺万分道扬镳。与此同时，球队管理层迎来重大人事变动，布莱森·格雷厄姆被任命为篮球运营执行副总裁，全面主导新帅选拔工作。经过多轮严格筛选，公牛最终将教鞭交予蒂亚戈·斯普利特——这位前NBA总冠军中锋刚刚结束在波特兰开拓者队的首个完整主教练赛季。

对于熟悉NBA的球迷而言，斯普利特并非陌生面孔。球员时期，他作为蒂姆·邓肯的内线搭档，在2014年随马刺队夺得总冠军，以扎实的篮下终结能力和护框表现著称。尽管职业生涯中曾因成为勒布朗·詹姆斯总决赛经典封盖的背景板而引发讨论，但这丝毫不影响他作为优质蓝领内线的价值。七年NBA生涯中，他始终以高效著称，场均贡献8.3分5.1篮板，命中率高达56.2%。

2017年退役后，斯普利特迅速完成从球员到教练的转型。2019至2023年间，他在布鲁克林篮网队担任助教，参与构建球队防守体系；随后转战休斯顿火箭队，重点培养阿尔佩伦·申京等年轻内线，见证了后者从新秀到全明星的蜕变。2024-25赛季，他远赴欧洲执教巴黎篮球队，凭借出色的战术调度和球员培养能力，带领球队取得突破性成绩，由此进入NBA球队视野。2025-26赛季前，开拓者队将其招致麾下担任助教，未料赛季初期因主帅昌西·比卢普斯陷入争议，斯普利特临危受命接任临时主帅。在执教的81场比赛中（除首战外全部代班），他率队取得42胜40负的战绩，时隔五年重返季后赛，其临场指挥和团队建设能力得到充分验证。

公牛队选择斯普利特，正是看中他在球员发展领域的卓越经验。对于这支手握2026年选秀第四顺位、处于重建关键期的球队而言，斯普利特的冠军背景和波波维奇体系传承显得尤为珍贵。据ESPN权威记者Shams Charania透露，在主帅竞聘过程中，斯普利特面临多位资深教练的竞争，但格雷厄姆和管理层最终一致认为，他的战术理念与球队年轻核心阵容高度契合。值得关注的是，斯普利特在开拓者期间打造的防守体系，或将为公牛队注入新的战术基因，而他对申京等国际球员的培养经验，也将助力球队挖掘更多潜力新星。