奇才输了，但这场球的意义不在输赢。用一句话概括：这是一堂教学课。

此前奇才面对的赛程是联盟最轻松的，对手场均净胜分为-9.83分。而老鹰不同——一支中游球队，还缺了最好的球员，强度明显上了一个台阶。奇才在这场"标尺之战"里不算差，但确实被压了一头：不是每个回合，而是整场比赛中反复被抢在前面——投篮被压、篮板被抢、拼劲被比下去。

对一支摆烂三年后、本赛季想赢球的队伍来说，赛季第八场打成这样并不算灾难。问题在于，面对天赋相近的对手，奇才必须把竞争强度提上去。这类比赛能帮他们做到这一点——前提是他们真的抓住机会，去弄明白真正的NBA竞争需要什么。

最需要修补的环节，是把对手投失的球收下来。赛前奇才的防守篮板率排在第26位，这场让一支身材矮小、只有两名6尺9以上球员的球队抢走了19个进攻篮板——其中阿萨·纽厄尔（Asa Newell）还因脚趾过度伸展缺席了下半场。

周五晚，奇才将在NBA杯第二场比赛中再次对阵老鹰。如果华盛顿本赛季想要争的不只是附加赛区底部，他们就得想办法把防守篮板清理干净——至少清理到一定程度。能顺便逼出一些对手失误当然更好（他们的防守失误率排在第27位）。但顺序要摆正：NBA的防守，核心就是让对手投不进，然后抢下篮板。重点应该放在这里。

比拉尔·库利巴利看起来不像一个进攻威胁，这最终会削弱他的防守价值，因为他是个"自检点"。蔡斯·休斯和Monumental转播团队试图把这说成好事——大意是争胜让年轻球员各归其位，库利巴利现在不必勉强做什么——但这基本是胡扯。库利巴利不必成为头号得分手，可他每场总得能投进空位三分、能攻击扑防、能完成几次像样的突破。

一个例子：首节特雷·杨把球传给身处扣篮点、由身材和运动能力都明显吃亏的CJ·麦科勒姆防守的库利巴利。库利巴利完全没想过进攻，直接把球传回给杨。回合停滞，杨又把球传回三分线外的库利巴利，麦科勒姆把球掏走。缺乏侵略性，把一个明显的进攻优势变成了失误，而不是一次好出手。

首节后段，库利巴利给出了反例——他向右突破，触到禁区，压缩了防守，然后把球分给弧顶的亚历克斯·萨尔。萨尔空位三分不中，但重点在于库利巴利这次攻击创造出的绝佳机会。提醒一句：上赛季，当库利巴利决定突破时，防守人即使放他空间、激他出手，也很难挡在他身前。

Monumental的转播永远不缺乐子。半场结束时，克里斯·米勒盛赞奇才以一波9比0收尾。这确实不错。值得一提的是：他们当时仍然落后七分。

基肖恩·乔治打出了一场相当不错的比赛——25分，投篮10投14中，外加4个篮板和7次助攻。这是好的一面。但他同时出现了4次失误和4次犯规。我愿意相信他，但如果他想帮助球队赢球，就得把这些负面项砍掉一些。

安东尼·戴维斯26分，投篮12投19中，10个篮板、3次助攻、3次盖帽。值得注意的是：零失误，零犯规。

从数据维度看，决定篮球胜负的四个因素分别是投篮（有效命中率）、篮板（进攻篮板率）、控球（失误率）和犯规（罚球命中数除以出手数）。奇才要修的，首先是篮板这一项。