北京时间周三，波士顿凯尔特人本赛季第一次在缺少杰森·塔图姆的情况下出战。球队当天下午宣布塔图姆缺阵，主场迎战密尔沃基雄鹿的比赛因此必须调整打法。

主帅乔·马祖拉在赛前把调整说得很直接：轮换节奏会变，首发会变，节末阵容也会变，因为塔图姆平时打满整节。他强调，不变的是攻防两端执行的过程，但一些战术层面的东西会改。

塔图姆休息，马祖拉把保罗·乔治、德里克·怀特、萨姆·豪泽、内米亚斯·克塔和雨果·冈萨雷斯放进首发。首节乔治打满12分钟，克塔、米切尔·罗宾逊和卢卡·加尔扎轮换组成双塔组合，贝勒·谢尔曼打了超过半节。仅第一节，波士顿就先后使用了10名球员。

怀特把全队的目标概括得很简单：“拿下一场胜利。”他说，谁上谁不上，球队都按自己的方式打，塔图姆确实做了很多事，情况会有些变化，但大家相信球队的深度，相信更衣室里的每一个人。

加尔扎延续了手感。替补出场后，他前三次三分出手全部命中，半场结束时以11分成为波士顿得分最高的球员，还抢下5个篮板，其中3个是进攻篮板。

下半场乔治和怀特开始承担进攻，谢尔曼与克塔搭档清理篮板，两人下半场合计抢下15个篮板。终场前不到三分钟，谢尔曼抢下关键进攻篮板，找到空切的怀特，后者在对抗中完成右手上篮并加罚命中，将比分改写为102比97，此时距结束还有2分22秒。

这记打三分给了凯尔特人喘息空间。此前雄鹿抹平了22分差距，在终场前6分50秒首次取得领先。第四节凯尔特人还遭遇普里查德提前离场，这名后卫在第三节眼部受伤，未能回归。

全场拿下25分的乔治说，在阵容不整的情况下熬过末节的戏剧性，是一次很好的经历：“就是大家一起顶上来，学习在那种时刻如何一起打球。”

面对仅有一胜的雄鹿，凯尔特人几乎把这场当作必须赢的比赛。雄鹿反超后从未领先超过1分，乔治在终场前1分22秒面对小海梅·哈克斯命中一记关键后撤步三分，把优势扩大到107比99。尽管TD花园球馆为他响起“MVP”呼声，乔治仍把胜利归功于集体。

“那是五个人在场上互相帮助、互相支持，”乔治说，“我们得抢篮板，得去拼、去抓。这是一场身体对抗，我们集体扛了下来。我们必须这样，必须团结在一起打球，这样的胜利对我们很有价值。当然，我们希望塔图姆在这种情况下好好休息，所以那些时刻我们得一起站出来。”