在紧凑的赛事安排下，山东泰山队在足协杯八分之一决赛中迎战身处降级区的武汉三镇时，采取了轮换策略。克雷桑、泽卡与瓦科组成的外援三叉戟领衔首发，同时，杨瑞琦、尹嘉熙、史松宸、于金永以及依木兰这五位年轻小将也获得了宝贵的出场机会，球队将进攻重任交给了外援组合。反观武汉三镇，由于深陷保级泥潭，此役仅派出阿德里亚诺一名外援首发，多数主力选择休战，为后续联赛蓄力。从纸面实力来看，山东泰山队若能正常发挥，晋级下一轮应无太大悬念。

然而，没有保级压力的武汉三镇在开场后却展现出了惊人的斗志，他们采取了积极的高位逼抢战术，丝毫没有摆出密集防守的架势，甚至一度将山东泰山队压制在半场。泰山队似乎重蹈了上一场比赛的覆辙，对三镇的传接球缺乏有效阻拦，中场防守形同虚设，尹嘉熙与依木兰的组合在拦截方面显得力不从心。比赛进行到第11分钟，克雷桑内切后的兜射偏出了球门；第16分钟，郑凯木的头球攻门也稍稍高出了横梁。

山东泰山队在本场比赛中显得配合生疏，防守端漏洞频出，进攻则主要依赖反击。第17分钟，李小恒的兜射偏出，错失了绝佳的得分机会，与武汉三镇相比，两队在战术执行上都显得力不从心，中场控制权完全不在泰山队手中。第21分钟，泰山队因慢节奏的踢法付出了代价，徐浩峰的传中找到了龙威，后者头球破门，武汉三镇取得了1-0的领先。山东泰山队的球员们只能眼睁睁地看着对手轻松传中，缺乏有效的战术应对，球员们似乎也缺乏斗志，如同在场上梦游一般。

一场比赛的失利或许可以归咎于状态不佳，但连续两场如此表现，则显然是球队战术层面存在问题。面对单外援出战的武汉三镇，拥有三外援的山东泰山队并未展现出应有的优势。丢球后的连锁反应再次显现，第31分钟，刘洋在禁区内犯规送点，三镇外援阿德里亚诺主罚的点球被于金永神勇扑出，若非如此，山东泰山队若以0-2落后，比赛将更加艰难。第42分钟，泽卡推进后的远射擦着横梁偏出，这是开场以来泰山队最具威胁的一次射门。

下半场比赛，山东泰山队并未有太多改观，马德鲁加替补出场后作用有限，进攻仍需依赖三外援。然而，在几次威胁射门未果后，泰山队球员的士气逐渐低落。反观武汉三镇，主教练苏亚雷斯则显得更为大胆，他先后换上绍尔、卡迪斯、贝维斯等进攻球员，即便领先一球也未换上防守球员，保持了强烈的进攻态势。对于没有足协杯目标的武汉三镇来说，这样的调整无疑是最合理的。第72分钟，瓦科开出角球，刘洋甩头攻门，球击中立柱后弹入球门，为泰山队扳平比分。

随着比赛的深入，两队球员都已筋疲力尽。韩鹏换下外援以保存实力，而比赛最后时刻，于金永再次挺身而出，扑出了武汉三镇的必进球绝杀，将比赛拖入加时赛。然而，加时赛中泰山队并未做出有效改变，被卡迪斯头球破门。就在比赛即将结束时，绝境中的克雷桑挺身而出，他乱战中的兜射完成了绝平。比赛进入点球大战，双方前三次点球全部命中，随后汪晋贤和刘洋的点球均被于金永扑出，于金永又将卡迪斯的点球拒之门外，最终马德鲁加一锤定音，山东泰山队总比分6-5战胜武汉三镇，成功晋级四分之一决赛，下一轮将迎战海港。于金永在本场比赛中扑出了三个点球，成为球队晋级的大功臣。而苏亚雷斯排出的首发阵容，透露出了一种放平心态的信号，但比赛拖入加时赛，无疑对球队的联赛征程产生了不利影响，可谓得不偿失。