在火箭队夏季联赛的首场较量中，新秀桑顿凭借其卓越的表现，助力球队力克掘金队。整场赛事，他独得27分，并摘下3个篮板，送出3次助攻，充分展示了其出色的对抗能力和即战力。进入夏联第二场，火箭队迎战猛龙队，桑顿继续以首发身份出战，其能否持续高光表现，无疑成为了球迷们关注的焦点。火箭队年轻球员众多，多数已度过培养期，因此，在夏联阵容中，桑顿成为未来有望在火箭队轮换阵容中占据一席之地的潜力新星。然而，第二场对阵猛龙，火箭队最终以89-102不敌对手。

桑顿在比赛中拥有近乎无限的开火权，火箭夏联队的进攻大多由他发起。他三分线外手起刀落，无需任何适应期，这得益于他在大学时期便是球队的核心，早已习惯担任球队的持球大核角色。然而，作为一名次轮秀，桑顿的短板也显而易见。本场比赛中，他的传球能力暴露无遗，组织进攻时并未能像得分那样强势，虽然能够看到队友的投篮机会，但传球质量却有待提高。

进入第二节，桑顿减少了传球次数，转而更多地选择单打。在夏联这个级别的比赛中，队友水平参差不齐，自己单打无疑成为了最佳的进攻选择。桑顿再次展现了他稳定的三分投射和对抗后的终结能力。尽管夏联的水准与NBA常规赛存在差距，但这也正是让球员优缺点充分暴露的舞台。进攻端，桑顿的持球三分和挡拆后的冲击篮筐能力堪称一流，但防守端却表现欠佳，横移速度慢，对手一个加速便能将他甩在身后。

若新赛季桑顿能够进入火箭队的轮换阵容，那么他与谢泼德搭档后场显然并非明智之选，因为两名防守漏勺后卫的组合，显然不符合乌度卡的战术要求。本场比赛中，桑顿贡献了17分、6个篮板和6次助攻，三分球6投3中，并送出了5次抢断。尽管防守突破时速度不够，且身高仅1.83米的他在面对对手顶投时显得力不从心，但这也是火箭队选中桑顿后，仍决定引进斯马特的原因。两人风格迥异，正好可以相互弥补。

火箭队新赛季的后卫线阵容颇为豪华，共有范弗利特、斯马特、谢泼德和桑顿4名正牌后卫。而阿门汤普森则是一位多面手，能够根据球队需要胜任1号位到4号位的多个位置。对于桑顿而言，他最适合的定位是后卫线的第二轮换，与斯马特搭档后场，能够相互弥补短板。斯马特防守能力出众，但三分球不够稳定；而桑顿则投篮无死角，但防守脚步跟不上。火箭队的后卫线以数量取胜，实力不容小觑。

除了桑顿的出色发挥外，本场比赛中，老熟人尼克斯也表现不俗。他年年参加夏季联赛，三分球6投3中，砍下了16分、3个篮板和2次助攻。然而，火箭队对他的实力早已了如指掌，并不具备为他提供一份正式合同的实力，但签下一份双向合约，为发展联盟做准备，却是一个不错的选择。火箭队下一场夏季联赛的对手将是76人队，桑顿将面临更大的考验，期待他能够继续带来精彩的表现。