自休赛期开启以来，火箭队在引援方面并未追逐大牌球星，目前看来，球队最大牌的引援当属前湖人队旧将斯玛特。斯玛特虽非明星后卫，但他在凯尔特人队效力期间，曾荣膺最佳防守球员这一殊荣。不过，他从未入选过全明星阵容，在联盟中更多是以优秀角色球员的身份存在。

火箭队能够以两年1300万的低价签下斯玛特，这无疑是一笔超值的交易。这其中，斯通经理的精准选人眼光功不可没，而乌度卡教练也起到了关键作用。乌度卡与斯玛特关系匪浅，两人曾在凯尔特人队并肩作战，尽管未能夺冠，但助力球队成为了当年的东部冠军。斯玛特凭借其出色的防守，为球队赢下了众多关键比赛，他的到来无疑将为火箭队的防守注入强大动力。

除了签下斯玛特，火箭队还签下了新秀球员桑顿，这两笔签约让球队一下子补充了两位控球后卫。要知道，上赛季火箭队在控球后卫位置上存在明显短板，而如今这一短板几乎已不复存在。再加上范弗里特下赛季季前赛前将正式回归，火箭队的1号位阵容深度得到了极大提升，人员配置也更加合理。

火箭队的战术体系以防守为核心，强调防守的重要性。乌度卡教练是一位以防守起家的主帅，与当年火箭队强调进攻的主教练德安东尼有着截然不同的执教风格。在乌度卡看来，顶级的防守是通往总冠军的关键之路。因此，火箭队在今年夏天的签约和续约操作，基本都是围绕防守这一主题展开的。

斯玛特作为曾经的最佳防守球员，其防守能力毋庸置疑。而新签下的后卫桑顿，同样是一位防守悍将。在之前火箭队战胜掘金队的夏季联赛中，桑顿表现出色，砍下了27分、3篮板、3助攻、3抢断的全面数据，在防守端更是展现出了强硬的态度和出色的防守技巧，给球迷们留下了深刻印象。

随着斯玛特和桑顿的加盟，以及防守型前锋塔里伊森的续约，再加上火箭队原有的外线大闸阿门汤普森，这四位球员共同构建起了一道强大的后场防守网。与此同时，火箭队内线由亚当斯、卡佩拉、小史密斯组成了篮下禁飞区，内外线防守相得益彰。如此一来，火箭队形成了一套完整且强大的防守体系。

毫不夸张地说，如今火箭队外线拥有这四道铁闸，他们都是联盟中顶尖的防守悍将。虽然桑顿尚未在NBA常规赛中证明自己的防守实力，但夏季联赛中的出色表现让我们看到了这位22岁新秀身上巨大的防守潜力。只要给予他足够的时间和机会，相信他未来必将成为火箭队外线防守的中坚力量。

目前来看，火箭队的外线防守能力已经几乎跻身联盟顶级行列。尽管球队中的谢泼德防守表现欠佳，但前面提到的四位防守型外线球员，再加上防守经验丰富的老将范弗里特，火箭队下赛季在外线防守方面已经具备了强大的竞争力。即便进攻端的表现存在不确定性，但仅从外线防守这一角度来看，他们已然是联盟中的一流水平。