在北京时间7月3日进行的世界杯1/16决赛的一场焦点对决中，葡萄牙队以2-1的比分逆转战胜克罗地亚队，成功挺进16强。在这场比赛中，41岁的葡萄牙传奇球星C罗，凭借一粒点球打入了自己职业生涯中的世界杯淘汰赛首球，为球队扳平比分立下汗马功劳。赛后，C罗毫无争议地当选为本场官方最佳球员。

本场比赛中，C罗连续第四场首发亮相。然而，全场比赛他的进攻机会并不多。在克罗地亚队率先打破僵局后，第61分钟，C罗曾有一次反越位单刀破门的机会，但遗憾的是，VAR判定他越位在先，进球被判无效。这一判罚让C罗和葡萄牙队都感到十分惋惜。

不过，仅仅7分钟后，C罗就迎来了弥补遗憾的机会。队友韦加为葡萄牙队制造了一个点球，作为球队的第一点球手，C罗当仁不让地站在了球前。他展现出了大心脏的一面，选择爆射中路，成功将球打入，为葡萄牙队扳平了比分。

就这样，C罗在历经20年的等待后，终于收获了自己个人世界杯淘汰赛的首球。此前，他在8场世界杯淘汰赛中均未能取得进球或助攻。然而，就在C罗为葡萄牙队扳平比分仅仅13分钟后，葡萄牙主帅马丁内斯却做出了将他换下的决定。

尽管面露不悦，但C罗还是接受了主帅的安排。这是C罗在世界杯淘汰赛阶段第二次被换下场，上一次是在2006年6月25日对阵荷兰队的比赛中。尽管被换下，但C罗并没有因此影响球队的士气，他依然在场边为队友加油鼓劲。

根据赛后统计，C罗在本场比赛中2次射门1次射正，利用点球扳平了比分。他全场只有25次触球，但凭借这粒关键进球，他获得了7.1分的中等分数。对于一位41岁的老将来说，这样的表现已经足够出色。

颇为戏剧性的是，在补时阶段，正是换下C罗的贡萨洛-拉莫斯头槌破门，帮助葡萄牙队完成了绝杀。看到这一幕，C罗终于重展笑容，激动地加入到了全队的庆祝之中。刚才的不满和不甘，在这一刻全都烟消云散。

赛后，C罗凭借出色的表现力压绝杀功臣贡萨洛-拉莫斯，成功当选为本场官方最佳球员。41岁147天的他，也成为了世界杯历史上，无论是在淘汰赛阶段还是整个赛事中，当选单场最佳球员时年纪最大的球员。这一纪录超越了上届世界杯的吉鲁（36岁）和梅西（35岁），再次证明了C罗的传奇地位。