世界杯小组赛第三轮迎来一场焦点对决，三狮军团英格兰迎战巴拿马队。根据最新国际足联排名，英格兰高居世界第4位，全队总身价高达13.6亿欧元，是本届赛事的夺冠热门之一。首轮小组赛中，英格兰队展现出强大的进攻火力，以4-2力克克罗地亚队取得开门红。然而第二轮面对加纳队时，尽管掌控着场上主动权，却始终无法攻破对方球门，最终双方0-0互交白卷。本轮对手巴拿马队总身价仅为3455万欧元，两队实力差距悬殊。

主教练索斯盖特此役排出4231进攻阵型，锋线由队长哈里·凯恩领衔，拉什福德、摩根·罗杰斯和萨卡组成三叉戟，贝林厄姆与埃利奥特·安德森坐镇中场，后防线由尼科·奥赖利、格伊、孔萨和夸安萨构成，皮克福德继续镇守球门。替补席上坐着安东尼·戈登、沃特金斯、马杜埃凯和赖斯等实力球员，为战术调整提供充足选择。

开场阶段巴拿马队率先制造威胁，第3分钟托马斯·罗德里格斯在禁区外突施冷箭，皮球被皮克福德稳稳没收。英格兰队随即展开反击，第8分钟拉什福德左路内切后打出质量极高的远射，对方门将飞身将球扑出。第15分钟萨卡接队友传中后低射近角，再次被门将化解险情。两分钟后凯恩在门前混战中抢射，皮球被防守队员挡出底线。

第26分钟巴拿马队获得绝佳机会，何塞·罗德里格斯突入禁区左侧大力抽射，皮克福德做出精彩扑救。第33分钟奥赖利接角球头球后蹭，可惜力量不足被门将没收。第38分钟拉什福德近距离头球攻门高出横梁，上半场补时阶段他的任意球直接射门又稍稍偏出右侧立柱。整个上半场英格兰队狂轰9脚射门，却始终无法打破僵局。

易边再战后巴拿马队率先调整，用法哈多换下托马斯·罗德里格斯。第53分钟法哈多因犯规吃到黄牌，5分钟后凯恩的劲射被门将神勇扑出。转机出现在第62分钟，贝林厄姆门前抢点射门得手，终于打破场上僵局。仅仅5分钟后，萨卡右路传中，凯恩高高跃起头槌破门，将比分扩大为2-0。第75分钟迪亚斯头球攻门未能命中目标，最终英格兰队以2-0完胜对手，三场小组赛取得2胜1平的不败战绩，积7分以小组头名身份强势晋级淘汰赛。队长凯恩三场比赛攻入三球，继续保持金靴奖的有力竞争态势。