北京时间5月23日，NBA西部决赛第三场较量在雷霆主场展开。尽管马刺在整体实力上占据优势，但雷霆为了限制文班亚马的发挥，不惜采用各种防守手段，甚至包括一些颇具争议的动作，如夹手臂、挡拆时抬肘等。在第二场比赛中，哈滕的防守尺度就引发了巨大争议，但文班亚马全场仅获得2次罚球机会，这不禁让人质疑裁判的判罚尺度是否公正。雷霆似乎在不公平的吹罚中享受到了某种红利。赛后，哈滕也坦言，球队在防守文班亚马方面还有改进空间，必须提升防守强度。有观点认为，马刺或许可以尝试派上奥利尼科来应对这一局面。

赛前，马刺迎来了两个好消息：福克斯确定本场复出，哈珀也确认只是右侧内收肌轻微酸痛，能够出战。然而，雷霆方面却遭遇了伤病困扰，二当家杰威因腿筋伤势无法出战。马刺在前两场比赛中暴露出的问题主要是失误过多，卡斯尔一人就送出了20次失误，雷霆两场通过失误就拿到了55分。尽管裁判的判罚尺度存在争议，但马刺仍需减少非受迫性的传球失误。比赛开始后，马刺迅速进入状态，福克斯突破上篮得手，文班亚马撤步三分命中，卡斯尔和瓦塞尔也内外开花。随后，福克斯和瓦塞尔继续扩大分差，马刺在3分钟内打出一波15-0的攻击波。

哈滕和卡鲁索的得分帮助雷霆止血，华莱士和卡鲁索随后下起三分雨。文班亚马一下场，雷霆便迅速打出小高潮。中段，杰林也在外线发炮，马刺的领先优势缩小至4分。后半段，约翰逊和福克斯的两记三分球帮助马刺稳住阵脚，但雷霆替补多点开花，文班亚马更是命中超远三分球。第一节结束时，马刺以31-26领先雷霆。进入第二节，霍姆格伦和亚历山大的两记三分球帮助雷霆反超比分。杰林和卡布也在外线对飙三分，福克斯和卡斯尔连拿5分稳住节奏，亚历山大则联合麦凯恩单打回应。两队僵持几分钟后，伊塞亚乔的三分球打破平衡，亚历山大连续单打得分，文班亚马造哈滕犯规，但也陷入三犯危机。

节末，杰林再中三分球，雷霆半场以58-51领先马刺。进入下半场，哈滕的空接和卡鲁索的三分球帮助雷霆拉开两位数分差。尚帕尼的三分球回应后，场上发生意外：卡斯尔反击时被米切尔直接从空中打落，卡斯尔非常生气，但好在被队友拉开。雷霆替补席仿佛获胜一般欢呼，杰林大笑，米切尔则吃到一级恶意犯规。中段，瓦塞尔联合卡斯尔追到只差5分，麦凯恩连拿5分回应。此后，两队就轮流罚球。后半段，哈珀和亚历山大在外线对轰，卡鲁索再中关键三分球。雷霆替补席的得分点确实多，文班亚马劈扣泄愤。节末，文班亚马翻身中投命中，三节打完，马刺以84-95落后雷霆。

两队第三节合计罚球33次，比赛节奏被频繁打断。决战第四节，霍姆格伦联合麦凯恩再度打停马刺。福克斯和尚帕尼连追5分，文班亚马跳投命中，亚历山大则关键造三分犯规回应。中段，科内特和瓦塞尔的得分打停雷霆，但暂停回来后，麦凯恩和杰林再度拉开15分分差。马刺追到只差10分时，亚历山大罚球稳住阵脚，华莱士续上三分球，比赛失去悬念。马刺在最后2分钟选择缴械投降，最终主场以108-123惨败雷霆，雷霆大比分2-1领先。

雷霆数据方面，亚历山大贡献26分12助攻，霍姆格伦得到14分3篮板，麦凯恩砍下24分4篮板，卡鲁索得到15分3篮板，杰林也有18分5篮板入账。马刺方面，文班亚马得到26分4篮板3助攻，福克斯贡献15分7篮板6助攻，卡斯尔得到14分5篮板7助攻，尚帕尼得到10分5篮板，瓦塞尔则砍下20分7篮板4助攻。尽管雷霆的打法有时显得过于粗野，但他们的替补席火力确实凶猛。雷霆或许要感谢76人，将麦凯恩贱卖给他们，没想到在西决舞台上，麦凯恩彻底打穿了马刺的防守体系。还有卡鲁索，手感火热，作为雷霆队经验最丰富的老队员，他一上场，雷霆的节奏就瞬间回来了。

马刺这边则显得有些着急。在G2被各种大尺度动作侵犯后，本场他们早早取得15分领先优势，太想一口气打垮雷霆。但在这中间，当文班亚马下场后，他们一收缩防守，就给雷霆找到了外线机会。衔接段又完全匹配不上进攻强度，凯尔登约翰逊被打穿，哈珀也明显受到伤势困扰，冲不起来。马刺球员和雷霆球员最大的不同在于，他们打得太干净，就像是好学生干不了坏事。尚帕尼嘴上说要回应雷霆的尺度，但效果确实一般。马刺限制不了雷霆的替补阵容，这或许会成为西决的重要转折点。