国王新秀达里乌斯·阿库夫二世（Darius Acuff Jr.）本赛季开局随队打出1胜10负，但他本人已是这支球队少有的亮点。这位19岁后卫已经展现出自己创造进攻、打出漂亮数据并承担重要责任的能力。不过在NBA，再惊艳的新秀也会遇到难啃的对位，卢卡·东契奇就是其中之一。

在参加《Road Trippin’ Show》节目时，阿库夫被问到至今遇到过最难防的后卫是谁，他几乎没有犹豫：“卢卡，当然。这不用想。卢卡。他拿了40分。”短短时间内，他已经对位过斯蒂芬·库里（季前赛）、贾·莫兰特和达米安·利拉德这样的明星后卫。

节目随后把理查德·杰弗森拉进话题。这位前NBA冠军此前曾表达过想亲自防守东契奇的愿望——东契奇2018年进入联盟，正是杰弗森退役的那一年。被问到能给杰弗森什么建议时，阿库夫迅速点出了“想对位”和“真的去对位”之间的差距。

“我没什么可说的。我当时可能还在上中学，这事跟我没关系，我跟你说实话。走上场就一句‘我来防他’，可没那么容易。这点我绝对能说。看看球探报告。你知道他们在更衣室里把球探报告放在你椅子上的吧？看看它，上面就写着38。他是个伟大的球员，所以……”

阿库夫提到的球探报告，恰好说明了这种挑战的分量。东契奇不只是用得分惩罚防守人，他控制节奏、制造错位、找到队友的能力，让常规的防守对位很难限制他。

这位新秀在11月4日亲身经历了这一切。东契奇面对国王砍下40分，湖人以116比103取胜。阿库夫自己当晚也有不错的表现，拿下22分和12次助攻。但比赛结果提醒人们，即便对手拥有一名有前途的年轻后卫，顶级进攻球员依然能造成多大的杀伤。

与此同时，杰弗森澄清自己并不是在暗示东契奇好防。他并没有声称自己能防住东契奇，而是想知道那种感觉是什么样的，并且很快做出了纠正。

“对，我不是不尊重卢卡。我想说的是，我只是想要一个机会，让他对着我拿38分，看看那是什么感觉。我防过乔丹、科比，兄弟。我就是想，他是怎么把所有人都打爆的？让我也试试，有时候你就想站进去看看，然后走出拳台说一句：‘行，那小子真厉害。’就这样。我就想走出拳台一次，说一句：‘那小子真厉害。’”

本赛季东契奇已经让不少防守人体验了这种感觉。11场比赛下来，他场均贡献38.6分、7.5个篮板和7.6次助攻，得分表现中还包括多次50分以上的演出，这让阿库夫的球探报告听起来不像玩笑，更像警告。

首次对位东契奇之后，阿库夫想说的是：“他不只是一位伟大的球员，他是历史级别的球员……当然，非常尊重他。”谈到自己的职业轨迹，阿库夫也承认，他渴望达到东契奇的标准。“是的，这就是计划，当然。”

11月4日交手后，东契奇也给这位新秀留了话。他肯定了阿库夫的得分能力，同时强调比赛不只是得分，并鼓励他开发比赛的其他环节。“显然我们都知道他能得很多分，但他需要……比赛包含很多东西。显然大家都看得到他能得分。”

11月20日，国王将再次对阵湖人，阿库夫会迎来又一次衡量自己的机会。眼下，这位新秀已经清楚等待他的是什么：一场不只需要自信的对位，以及一份几乎自带警告的球探报告。