沙奎尔·奥尼尔（Shaquille O'Neal）曾在自己的播客里说，女儿是奥尼尔家族里最好的运动员。如今，肯塔基大学所在的列克星敦，正因梅阿拉·奥尼尔（Me'Arah O'Neal）而吸引着大学篮球圈乃至NBA世界的目光。

在肯塔基大学野猫队于纪念体育馆以98比30大胜埃文斯维尔大学的比赛中，这位从佛罗里达大学转学而来的球员打出了一场效率极高的表现。野猫队新生球星艾米莉·麦克唐纳（Emily McDonald）以单场命中9记三分、砍下27分创下校队单场纪录，抢走了个人头条；而梅阿拉则用另一种方式证明了自己。

她只打了20分钟，这位身高6英尺5英寸的多面手前锋就拿下18分：投篮7投6中，三分3投2中，罚球4罚全中。与父亲“大柴油机”的低位打法形成鲜明对比，她还贡献了8个篮板、3次助攻和1次盖帽，且没有出现一次失误。

最亮眼的一段，是她一人包办了肯塔基大学的前11分，由此点燃了一波14比0的攻击波。这也说明了她为何已成为主教练肯尼·布鲁克斯（Kenny Brooks）阵中不可或缺的一环。

当ESPNW在社交媒体上发布她这段爆发式开局、并配上她出色表现的集锦后，这条内容迅速走红。一批传奇篮球人物涌入评论区表达支持，其中不乏当年在球场上被巅峰期奥尼尔“折磨”过的球员，这让她的这场表演成为全联盟热议的话题。

前NBA全明星、得分爆发力极强的后卫吉尔伯特·阿里纳斯（Gilbert Arenas）是最早发声的人之一，他用一串“❤️”庆祝奥尼尔的高光表现。他的儿子阿利亚也在南加州大学打球，阿里纳斯一向乐于为NBA名宿的子女送上支持。随后他又在评论区留言“❤️”，表达同样的心意。

从小看着梅阿拉长大的安东尼·沃克（Antoine Walker）——奥尼尔在迈阿密热火时期的前队友——也加入了这场线上庆祝，他评论道：“Big blue nation ”。对沃克而言，这有多重私人意义：她不仅是他2006年夺冠阵容队友的女儿，他本人也是前野猫队球员。沃克曾带领肯塔基大学夺得1996年NCAA冠军，他或许正期待一位奥尼尔来复刻历史。

梅阿拉身边最亲近的人也没有缺席。她的继父凯昂·亨德森（Keion Henderson）用一串火焰表情庆祝她的出色表现，留言“”；她的母亲肖妮·亨德森（Shaunie Henderson）点了赞。她的兄弟沙里夫（Shareef）和沙基尔（Shaqir）则用转发和双击点赞表达了兄弟间的支持。德怀特·霍华德（Dwight Howard）、文斯·卡特（Vince Carter）、乌杜尼斯·哈斯勒姆（Udonis Haslem）和贾马尔·克劳福德（Jamal Crawford）也为这条集锦点了赞。

至于奥尼尔本人，他眼下保持沉默，但在女儿转学后不久，他曾坦言女儿的天赋让自己心生嫉妒。

“我的宝贝是家里最好的运动员，因为她什么都会。而且，你知道，她不是老派球员，她是这种新型的、会打挡拆配合的球员。所以我就把这个头衔给她了。她能投篮，能运球。我不太容易动情流泪，但有时候看她打球，我真的想哭，因为我心想，她真的太棒了。我为她高兴，她让我无比、无比骄傲。就像前几天我没看比赛，我兄弟D-Mac过来说，‘老兄，宝贝杀疯了。’后来我看了些集锦，她大概投进了四五个三分。我当时就想，我的天。这真的让我有点嫉妒。”他在《The Big Podcast》中说道。

随着肯塔基大学在赛季初将战绩提升至4胜0负，梅阿拉在各项数据上都保持着强劲表现，这次夏季转学正迅速证明：她拥有足以匹配那个传奇姓氏的顶级天赋。野猫队即将主场迎战东密歇根大学，梅阿拉仍在不断吸引目光，也让人越来越相信，父亲反复称赞她是家族最佳运动员的那句话，很快就会成真。