史密斯关于湖人的冠军论断，被坎宁安当成了笑料。这位印第安纳狂热队后卫在自己的播客节目《No Hesitation》中，回应了史密斯对东契奇领衔湖人的质疑。

坎宁安说：“他打得太炸了，看他打球真的很有意思。我觉得这太好笑了。”她提到，东契奇的高光片段不断出现在自己的社交媒体上，而史密斯此前的说法是：为什么要围绕三个白人球员建队，看看NBA的历史，这从来不会成功。

史密斯是在自己的节目《The Stephen A. Smith Show》中抛出这一观点的。他当时表示：“我一直以来都因为争议性言论而被记录在案，因为我从没见过一支NBA球队在队内前三号球员都是白人的情况下夺冠。这从未发生过，我在这里告诉你们，我认为今年也不会发生。”他的担忧具体指向东契奇、里夫斯和凯斯勒组成的三人组。

不过，史密斯对西部格局的整体判断要克制得多。他承认，雷霆的伤病和掘金的负荷问题可能给湖人留出机会，也提到了森林狼的竞争力，并指出东契奇此前在季后赛给森林狼制造过麻烦。即便如此，他的结论仍是：“湖人有机会，我只是不认为这会变成一座总冠军。”

湖人的开局确实给了坎宁安看高光的理由。东契奇以场均38.6分领跑联盟得分榜，湖人以11胜2负升至 standings 榜首。他的得分成为湖人赛季初成功的中轴，而球队还要走完漫长的常规赛。

坎宁安的反应并不能终结这场冠军争论。11月的表现无法保证季后赛会发生什么，伤病、阵容变化以及2月的交易截止日都还在前面。眼下，说话的是东契奇的数据；史密斯仍不相信洛杉矶的夺冠前景，而坎宁安显然觉得，他的预测和东契奇的表现之间的反差很好笑。