英冠联赛（EFL）已致函旗下72家俱乐部，要求停止在社交媒体上就争议性纪律事件开玩笑。据The Athletic看到的这封信，发函人是EFL首席执行官特雷弗·伯奇（Trevor Birch）。

这封信的直接导火索，是上赛季南安普顿试图刺探对手训练、即所谓“间谍门”（Spygate）事件后，多家俱乐部跟风发布的调侃内容。南安普顿因此被逐出英冠升级附加赛。

伯奇在信中写道：“单独一条帖子或许可被视为孤立的失误，但放在一起，它们可能营造出一种文化——短期互动被置于判断力、责任感和长期声誉之上。”

他同时划出边界：“这不是要把幽默、个性或对抗从俱乐部渠道中剔除。而是要认清，内容何时变成贬损、针对个人，或对俱乐部及赛事的诚信提出质疑。”

伯奇还强调影响不止于当事俱乐部：“反复的公开交锋会激化关系，削弱人们对赛事公平性与专业性的信心，并削弱EFL的整体品牌。”

EFL已向The Athletic确认，确实就此致函各俱乐部。信中未点名具体案例，但矛头明显指向与“间谍门”相关的帖子。

据The Athletic报道，相关帖子包括：9月，雷克瑟姆老板罗布·麦克与瑞安·雷诺兹在为该威尔士俱乐部胸前赞助商Firefox拍摄的广告中调侃南安普顿，两人从树后走出，谈论“隐私的重要性”，影射那名躲在树后偷看米德尔斯堡训练的南安普顿实习生。

伯明翰城是另一家引用此事的俱乐部，他们为对阵南安普顿的比赛做宣传时，把伯明翰队徽嵌进灌木丛中，仿佛是通过双筒望远镜看到的画面。

南安普顿最终承认还刺探过伊普斯维奇镇和牛津联。除被逐出升级附加赛外，他们本赛季以扣4分开局，主帅通达·埃克特（Tonda Eckert）被处以禁赛6周、缓期执行，并罚款2.8万英镑。