尼克斯的防守效率是107.3，排在联盟第五。在最近7场赢下6场的区间里，他们有5次把对手得分压在100分以下。

主帅迈克·布朗把功劳归在一个词上：身体对抗。

“就是我们的身体对抗强度，”布朗谈到球队防守端的表现时说，“而且是不犯规的身体对抗。你可以做得过火，去拉、去推、去抱，但我们的人很早就把活干完了。他们提前卡好位置，对抗很硬，但手不往人身上放。你做到这一点，并且接近48分钟都这么做，通常会有好结果。我们的人正在这么做。”

上赛季，对球防守（point-of-attack defense）整年都是话题，尼克斯在这一环节一度挣扎，直到季后赛才有明显改善。本赛季这一环节依然站得住，米卡尔·布里奇斯是重要原因——尽管他开季在进攻端并不顺。迈尔斯·麦克布莱德和兰德里·沙梅特同样靠防守对方持球人挣到了上场时间。

“我觉得我们防守端的身体对抗处在一个相当高的水平，”布朗说，“而且他们是用正确的方式在做。不犯规，看起来很有意思。对球防守，尤其是兰德里和Deuce（麦克布莱德）在球上的表现，难以置信。”

周三，尼克斯还迎回了一名外线防守好手——乔什·哈特。他此前因脚踝酸痛和生病缺席了3场比赛。

“他在球上非常出色，”布朗说，“挡拆情况下，我们一直希望有人去做第一道对抗，尤其是面对那些在三分线外投篮的人，乔什很擅长这个。他很擅长用胸口去顶。而且他很强壮，是个了解联盟、非常了解球员的强壮家伙。”

“他在防球、尤其是外线防球上的影响力，是你一直会想念的东西。”

内线方面，卡尔-安东尼·唐斯的防守同样处在高水平。据Cleaning the Glass的数据，周三之前，唐斯在场时尼克斯每100回合少丢5.2分。

外线和内线都守得住，整体防守自然成了精英级别。

“他们的沟通水平很高，”布朗说，“卡位能力很高，退防能力很高。我们之前在挡拆防守上吃了亏，但现在做得更好了，因为对球的第一道防线做得好，防掩护的人也很棒。”