马尼切说，淘汰曼联之后，波尔图才开始相信，这个赛季真的能赢下欧冠。

这位葡萄牙中场全名努诺·里卡多·德·奥利维拉·里贝罗，职业生涯辗转六个国家，随国际米兰赢过意甲冠军，还帮助葡萄牙打进2004年欧洲杯决赛和2006年世界杯半决赛。但在他看来，生涯最闪亮的时刻无疑是2004年——他随穆里尼奥执教的波尔图不可思议地捧起欧冠奖杯。

穆里尼奥在马尼切生涯中的分量，从一件事就能看出来：他为马尼切2018年出版的自传《Maniche 18》写了序言。马尼切说：“没有人比穆里尼奥更了解我，不只是作为球员，在个人层面上也是如此。我有幸在三家不同的俱乐部接受他的训练，他在我整个职业生涯中给了我巨大帮助，他在自传序言里把我形容为‘甜蜜的叛逆者’，这说明他有多了解我。”

两人的关系起步并不顺利。2000年9月，穆里尼奥出任本菲卡主帅，从助理教练位置上接替海因克斯，当时年仅27岁。他12月就离开了，但在短暂的执教期内，他两次看到马尼切被红牌罚下。第二次被罚下后，穆里尼奥打电话给助手，命令这名中场绕球场跑圈。这让马尼切极为恼火，但第二天训练时，穆里尼奥对他讲了一番激励的话，彻底扭转了两人关系的走向。几周之内，这名中场态度大变，并被任命为本菲卡队长。

马尼切回忆：“一开始并不容易，因为我们俩性格一模一样，都有那种强烈的求胜欲。凭借我的性格和努力，我在训练中证明自己比队友更好，但说实话，最重要的原因是我在比赛中的表现，把本职工作做好。”

穆里尼奥在本菲卡只执教了九场比赛就离开，原因是主席拒绝延长他的合同。随后他接手小球队莱里亚，凭借对细节的极致关注和出色的人员管理能力，把这支小球队带到积分榜前列，一度压过波尔图和本菲卡。半个多赛季后，2002年1月，他的表现让他坐上了波尔图帅位。

此时马尼切与本菲卡的蜜月期早已结束，他很快得到了与前教练在波尔图重聚的机会。“我当上队长之后，主席突然想逼我按我不想要的条件签一份五年合同，所以我拒绝了。穆里尼奥去了波尔图，让我按更优厚的条件签约，剩下的就是历史了。”

尽管在本菲卡的最后一个赛季出场时间不多，马尼切在巨龙球场的表现还是打破了外界对“过渡期”的预期，他在穆里尼奥的首个三冠赛季中扮演关键角色——波尔图拿下葡超联赛、葡萄牙杯和欧洲联盟杯。“我在本菲卡过得很艰难，但凭借足够的决心，我克服了那段时期。不能踢重要比赛对球员来说并不容易，但我很幸运，遇到了一群有野心、渴望胜利的人。所有球员水平都很高，球队很有精神，但更重要的是，我们拥有赢下那些冠军所需的信心和性格。”

执教首个完整赛季就拿下三冠已经足够惊人，尤其是俱乐部赢得了队史首座欧洲联盟杯，但接下来的一年简直离谱——穆里尼奥率领波尔图夺得2003-04赛季欧冠冠军。

“一开始没人觉得我们能实现这个目标，”马尼切说，“因为所有欧冠冠军都是比波尔图更有实力、财力高得多的俱乐部，但比赛是在球场上踢的，我们在那里更强，我们赢下了自己的比赛。”

波尔图的欧冠之旅从小组赛开始，同组对手是皇家马德里、马赛和贝尔格莱德游击，他们只输了一场，以小组第二出线。但真正让马尼切和队友相信能一路走到底的，是十六强淘汰曼联。

“我们的目标是尽可能走远，但击败曼联之后，我们开始相信我们真的能赢下这项赛事，”马尼切说，“那太疯狂了，难以忘怀。赢得每个欧洲球员都梦想有一天能拿到的冠军，是难以置信的荣誉。”

首回合在葡萄牙，曼联率先破门，但本尼·麦卡锡梅开二度，让波尔图带着领先优势前往曼彻斯特。曼联只需要一个进球加一场零封就能晋级，当斯科尔斯为他们取得领先时，很少有人会想到他们会在那个位置上失手。但蒂姆·霍华德处理麦卡锡的晚段任意球时出现失误，科斯蒂尼亚把球撞进网窝，波尔图拿到八强门票，也点燃了穆里尼奥那次著名的庆祝奔跑。

马尼切说，穆里尼奥从未怀疑他们能赢。“穆里尼奥只是告诉我们，只要在比赛的不同阶段保持冷静和耐心，我们就能赢。他一直强调我们必须尽可能多地控球，但说实话，这种比赛里讲话并不重要，每个人都清楚比赛的分量，如果没有你自己能赢的信念，没有任何讲话能扭转局面！”

“从曼彻斯特回到波尔图后，我们必须和球迷一起庆祝。那是一个美好、无眠的夜晚。那是我会一直回想、永远留在记忆里的一天。”

谈到自己在那个成功赛季中的角色，马尼切认为主要任务是阻止对手，但在四分之一决赛对阵里昂时，他成了英雄，在客场打进两球，帮助球队挺进半决赛。

“欧冠里我们通常踢4-4-2，所以我的角色是阻止对手在我这一侧制造威胁，反击时靠近德科，利用空间，打快速二过一。在里昂那是一个美妙的夜晚，我永远不会忘记那场比赛。我们知道那会很困难，但它在我们的能力范围之内，因为我们对自己是谁有很强的信心，我打进的那两球给了我们所需的冷静，去拿下胜利。”

之后他们击败了拉科鲁尼亚——那支球队此前对AC米兰完成了历史性逆转——又在决赛中3比0轻松战胜德尚执教的摩纳哥，波尔图成为1995年以来唯一一支来自英格兰、意大利、西班牙、德国之外夺得欧冠的球队。

“足球运动员每天努力训练就是为了赢得冠军，我尽了最大努力，赢得了世界上最负盛名的奖杯，”马尼切说，“这是我会铭记一生的东西。”