利物浦本赛季英超前10轮过后排在第四位，这个位置在经历了一个换帅的夏天之后算得上体面。但据The Athletic利物浦跟队记者格雷格·埃文斯撰文指出，球队中场深度不足，已经成为开局阶段最清晰的教训之一。

埃文斯的判断很直接：“再添一名中中场选择会非常有用。”这一结论背后，是利物浦的比赛表现、伤病问题，以及几名主力球员身上不断加码的出场负担。

利物浦此前放走柯蒂斯·琼斯，没有引进直接替代者，目的是给特雷·尼奥尼腾出机会。尼奥尼潜力可观，为年轻球员打通进入一线队的路径，也是利物浦引援理念的重要一环。但培养新人需要耐心，而在英超积分和欧冠资格都悬于一线时，耐心恰恰是最难拿出的东西。

埃文斯写道：“利物浦决定不替换柯蒂斯·琼斯，是因为想提拔特雷·尼奥尼，这没问题，但需要分摊出场时间、让亚历克西斯·麦卡利斯特休息、在其他人受伤时顶上，这些需求在前10场里已经看得很清楚。”

麦卡利斯特仍是伊劳拉计划中的核心，但很难指望这名阿根廷人在整个高强度赛季里一直扛着超额的工作量。瑞安·赫拉芬贝赫开局阶段踢得艰难，利物浦的中场选择已经被拉得很紧。

引援需求还有战术层面。伊劳拉的打法要求能量、组织性和快速夺回球权的能力。当这些特质下降，对手就能在利物浦中场与防线之间的空当找到机会。欧冠四场比赛丢11球，说明利物浦的防守隐患并不只是个人失误。一名专职防守型中场能提供更多保护，让更有创造力的球员获得更大自由度。

埃文斯的论点正是如此：“一名偏防守的中场新援现在会很有帮助，哪怕只是让利物浦在比赛中有别的选择。”这将让伊劳拉在守住领先、应对伤病或试图重新掌控艰难比赛时拥有更大灵活性。

利物浦3比1击败水晶宫一战展现了球队的潜力。杰里米·雅凯在防守端表现亮眼，亚历山大·伊萨克打进7个英超进球，说明拥有一名状态稳定的得分手有多重要。随着进攻端配合逐渐成型，利物浦有理由变得更好。但与阿森纳之间9分的差距，也说明了稳定性的分量。

因此，利物浦的引援部门需要权衡：等到明年夏天是否是一场不必要的赌博。1月提供了一个机会，在可识别的弱点造成更大损害之前将其补上。对伊劳拉来说，再添一名可靠的中场选择，可能正是把有希望的表现转化为持续成绩的关键。

利物浦的阵容质量足以在英超前列竞争。中场能否扛住整个赛季的需求，或许会决定这份雄心能走多远。