常规赛骑士以112-124不敌黄蜂，至此骑士战绩来到了5胜6负，排在东部第七的附加赛区，其中六场失利的比赛有两场比赛是被逆转落败，一场还是在领先一度高达29分时被76人逆转的新赛季揭幕战上，另外一场发生在对阵老鹰的比赛，第一节骑士曾领先15分，但优势随后被蚕食，最终骑士失利。

前NBA球员，现在ESPN评论员帕金斯谈到骑士主帅阿特金森的前景时表示：肯尼·阿特金森可能撑不过交易截止日！

哈登上赛季中途加盟骑士后，一度率队打进西决，不过最终被尼克斯横扫出局，在哈登的理想中的，他应该作为挡拆进攻的发动机，他的价值在于通过持球挡拆来阅读防守、喂饼内线或为自己创造进攻机会。这是让他“即插即用”并最大化其球商的方式。

但现实中，阿特金森让他扮演的却是“无球角色”。据多方报道，本赛季教练组要求哈登交出球权，更多地在底角充当定点投手，主攻权被移交给了米切尔和莫布里。他的回合占有率跌到了生涯新低的21%，场均触球次数比上赛季少了30多次。对于一个37岁、依赖节奏和持球找感觉的老将来说，这种转型极其困难，结果就是个人效率暴跌，球队进攻也并未因此变得更流畅。

阿特金森刻意将哈登与莫布里、米切尔与阿伦搭档，拆散了哈登与阿伦最具威胁的1-5号位挡拆。这不仅废掉了哈登的武功，也让阿伦的场均得分从18.4分滑落到13.3分。教练的初衷可能是避免重蹈上赛季季后赛哈登被掐死则进攻瘫痪的覆辙，但实验效果很不理想。

双方矛盾在11月初输给雷霆的比赛中被媒体公开化，有媒体注意到，哈登与阿特金森在场边激烈对峙、互相摊手表达不满。随后冲突升级，哈登被曝在更衣室公开质疑战术，并表达了“要么把球权还给我，要么交易我”的立场。教练组则在训练中要求哈登接受第三进攻选择的定位。

目前来看，双方在战术理念上几乎没有折中空间，这出将帅失和的戏码，很可能会以其中一方的离开作为结局。