美国男足正在佐治亚州训练基地备战中北美及加勒比海国家联赛四分之一决赛，对手是海地。首回合周六在迈阿密进行，次回合下周二在辛辛那提。就在训练第二天，关于主帅毛里西奥·波切蒂诺（Mauricio Pochettino）被曼联盯上的报道传到了队里。

背景是曼联本赛季开局糟糕，目前身处降级区，迈克尔·卡里克（Michael Carrick）的帅位被形容为“烫手”。据报道，波切蒂诺成为潜在继任者的人选之一。他此前在托特纳姆热刺打出名堂，后来执教过切尔西，也带过巴黎圣日耳曼等队。波切蒂诺本人和美国足协均未就ESPN的这篇报道作出回应。

队内对此并不陌生。自从波切蒂诺两年前接手美国队，他的名字先后在2025年与热刺、今年与AC米兰以及其他海外空缺联系在一起。老将左后卫安东尼·罗宾逊（Antonee Robinson）说，这类消息“和全世界一样，是突然砸到我们头上的”。

罗宾逊效力于英超富勒姆，他把这称为“外界的噪音”：“能有一位被这类岗位盯上的主帅，说明我们很幸运，正在和一位顶级教练共事。”他强调，这些消息“从来没有渗进我们的工作里，不管是世界杯还是这次集训”。

“作为足球运动员，我们很习惯这种快速变化的环境，”罗宾逊说，“我们都擅长专注于眼前的任务，下一堂训练课或者下一场比赛。我不会去想‘哦，这可能是他最后一次站在我面前’。就是专注周末有比赛。”

17岁前锋卡万·沙利文（Cavan Sullivan）对波切蒂诺评价很高。这位费城联合球员今秋首次被召入成年国家队参加四场友谊赛，并成为美国队史上最年轻的进球者。“他用最了不起的方式把我护在羽翼下，”沙利文说，“我当时是个初来乍到的年轻人，他让我放开踢、做自己，相信自己的能力。但这不意味着对我的标准更低，集训里每个人的标准、每堂训练每场比赛的标准都一样。我很感激这一点——场上的直接，还有那份温暖、那些拥抱。”

波切蒂诺今年54岁，在夏天世界杯后与美国足协续约，合同签至2030年世界杯。任何有意挖人的俱乐部都需要向美国足协支付数百万美元的买断费。

美国足协的打算是，让波切蒂诺完整带队一个周期，为2030年世界杯——那届赛事将在三大洲举行——取得突破铺路。他提拔沙利文等多名年轻球员，被视为长期成功的基础。而换帅时机从来难言完美：世界杯周期开局算是最好的情形，临近世界杯则麻烦不小。美国足协有过教训——2014年世界杯后克林斯曼第二任期失败，布鲁斯·阿雷纳接手不到一年，美国队最终无缘2018年世界杯，连续七届参赛的纪录就此终结。2022年世界杯后贝哈尔特二度执教，在2024年美洲杯失利后结束，波切蒂诺随后大约有一年时间重塑文化、考察球员，再用半年备战本土世界杯。美国队以四强为目标，小组出线后再次止步16强。