根据ESPN记者Tim MacMahon的消息，一位西部球探在谈到孟菲斯灰熊令人惊讶的6胜2负开局时表示：“孟菲斯就是去年的菲尼克斯太阳。”虽然泰-杰罗姆（Ty Jerome）因为得分爆发获得了大部分关注，但MacMahon指出，这支球队的基础是建立在四名拿着新秀合同且极具产出的首发球员之上：卡梅隆-布泽尔（Cameron Boozer）、塞德里克-考沃德（Cedric Coward）、扎克-伊迪（Zach Edey）和杰伦-威尔斯（Jaylen Wells）。

这给总经理扎克-克莱曼（Zach Kleiman）留下了充足的灵活性，可以在交易截止日或明年夏天完成一笔重大引援；或者正如MacMahon所建议的那样，可能利用“提前自由市场（pre-agency）”策略，通过交易瞄准即将成为受限制自由球员的目标，而不是等到休赛期再开出报价合同。

不过，这种灵活性同样伴随着风险。一方面，“提前自由市场”策略操作难度极高，不仅要找到合适的交易伙伴，还要面临母队匹配报价或球员不愿长期续约的困境；另一方面，灰熊的出色开局很大程度上依赖于年轻球员的冲劲以及杰罗姆超常的得分爆发，这种势头在漫长赛季和针对性极强的季后赛中往往难以持久。四名新秀合同首发虽极具性价比，但缺乏硬仗经验。在竞争惨烈的西部，仅靠天赋和薪资空间无法确保争冠，他们仍需在合适的时机，将灵活性转化为一位能真正主宰比赛的巨星。