勇士新秀亚克塞尔·伦德博格只打了一场NBA比赛就成了焦点。在勇士赛季揭幕战输给湖人之后，他在赛后发布会上公开喊话卢卡·东契奇，这番言论登上了全国头条。

所有人的目光都转向了伦德博格，想看看他接下来如何回应——尤其是当联盟得分王东契奇随湖人下一周造访大通中心时。勇士主帅史蒂夫·科尔周三在ESPN的《Inside the NBA》节目中与厄尼·约翰逊对话，讲述了他在伦德博格对媒体发言之后是如何指导这名新秀的。

“我们教练组和他谈过，全队也一起谈过，”科尔回忆道，“斯蒂芬（库里）在那场湖人比赛后说了一句很棒的话。他说：‘嘿，我喜欢亚克塞尔的竞争欲望，但现在他得用表现兑现它。’我觉得这话说得太到位了。”

科尔接着说：“所以我把这句话转述给了亚克塞尔——我们喜欢这种精神，喜欢这种竞争性，但你要知道，卢卡会来的。”

东契奇果然在二番战开局就手感火热，首节砍下21分并命中5记三分。勇士首节以15比38落后，但随后发起猛烈反扑，最终以112比95取胜。

尽管伦德博格的火辣言论可能给东契奇的开局爆发添了一把火，科尔依然欣赏这名新秀的精气神。“执教圈有句老话——你宁愿把一个球员拉住，也不愿费劲去点燃他，”科尔说，“我觉得对亚克塞尔来说正是如此。他想变得伟大，他有这种竞争精神。”

“所以所谓拉住他，更多只是告诉他——嘿，这就是这个联盟的样子。你会一直遇到这类挑战。那就做斯蒂芬做过的事：用表现兑现它。亚克塞尔一直在这么做。我喜欢执教他，我认为他有一个不可思议的未来。”

二番战对阵湖人，伦德博格只得到6分，但本赛季他出战的其余七场比赛场场得分上双。二番战之后的下一场，他就砍下了生涯新高的37分。截至周三，伦德博格以场均21.5分在新秀中排名第三。周四晚主场迎战迈阿密热火，他有机会继续提升这一数据。他下一次对阵东契奇和湖人的机会是1月21日。