北京时间11月5日，火箭在主场以107:117不敌森林狼，遭遇新赛季的第2场失利，从西部第1的位置下滑至西部第3.

火箭输球的根源在于第四节终结阶段，在攻防两端被森林狼完爆，防守防不住，申京成为森林狼进攻端的突破口，森林狼疯狂打挡拆针对申京，促使申京成为火箭场上最大的短板；进攻端申京和阿门完全打不动戈贝尔，按照常理而言，这个时候，火箭应该啃老，多让杜兰特参与进攻，杜兰特也参与了进攻，以失误被对方抢断的回合居多，赛后杜兰特廉颇老矣，退化严重的声音呼之欲出。

本赛季，杜兰特场均33.8分钟得到20.8分5.2篮板3助攻3.1失误1.6盖帽，投篮命中率为52%，三分命中率为40%，罚球命中率为83%

从数据而言，杜兰特的进攻效率并没有明显的下降，基本与职业生涯持平，场均得分为非新秀赛季的新低，但是杜兰特的场均出手次数为职业生涯新低，杜兰特的球权和使用率为职业生涯新低。

本赛季，杜兰特在火箭的定位发生了较大变化，从上赛季的主攻手，变为本赛季的得分手，上赛季场均出手17.6次，本赛季下降到12.4次，目前的出手次数位列全队第2。

上赛季火箭的战术主要是申京单打+杜兰特单打，本赛季杜兰特更多充当无球牵制点，以及阶段性的单打手，在火箭疯狂跑战术的同时，申京+后卫线的联动，构架了火箭的战术体系，杜兰特似乎游离在火箭的战术之外，参与火箭战术频率的概率并不高，因为战术的价值本来就是寻求最优化的进攻机会，而杜兰特的单打就是最优化的进攻机会。

火箭降低杜兰特的球权，实际上是想增加杜兰特的续航性，让杜兰特在重要比赛，乃至关键比赛中发挥作用，特别是季后赛，杜兰特的战略价值意义重大。

火箭降低杜兰特球权的方式，是让杜兰特更多充当无球牵制点，在场上休息，至少在场上不累，不需要大量消耗自己，从杜兰特的进攻效率来看，基本维持着自己职业生涯的平均水平，杜兰特并没有明显的降低档次。

杜兰特的球权下滑，存在感下降，跟火箭使用杜兰特的方式相关，跟杜兰特本身的水平相关性不那么大，因为火箭不想看到上赛季常规赛死操杜兰特，到季后赛杜兰特受伤打不了的局面，火箭吸取了上赛季的经验教训，在省着用杜兰特。

杜兰特职业生涯的短板，不会因为降低使用率而改变，杜兰特职业生涯不善于控制失误，传球或者组织能力相对偏弱，更多的是终结点，而非进攻发起点，这样的短板，基本贯串杜兰特整个职业生涯，考虑到杜兰特的年龄，基本很难有涨球进步的空间了。

对于火箭而言，核心球员的健康，比短暂的战绩重要，杜兰特处于这个年龄，避免伤病，避免高负荷使用杜兰特，比杜兰特砍高分重要，范弗利特表示今年的目标是过首轮，在季后赛这种级别的比赛中，杜兰特的重要性不言而喻。

杜兰特作为球痴，本赛季基本没有轮休过，也没有轮休的意愿，火箭今年伤病过多，也没有给杜兰特轮休的资本，在场下没有轮休的资本，就让杜兰特在场上轮休，蹲底角作为牵制点，降低杜兰特的球权，就是最有效的减负方式。

杜兰特打森林狼这场，杜兰特在终结阶段频频失误，被森林狼切球抢断，失误控制不佳本来就是杜兰特的短板，传球和支配球从来不是杜兰特的强项，杜兰特的强项是终结，在中远距离无差别的单打，死神挥起镰刀收割比赛，杜兰特本场投篮14中7，三分5中2，得到21分5篮板2助攻，本来就是杜兰特平均的投射水平和表现。

更何况，杜兰特得到这样的数据，绝大部分是在防守悍将麦克丹尼尔斯身上砍下的，而麦克丹尼尔斯作为曾经防守二阵的球员，防守侵略性和防守压力十足，杜兰特面临进攻开发难度本来就不低。

杜兰特没有明显的退化，只是火箭对杜兰特的使用方式在发生改变，降低杜兰特的球权，试图增加杜兰特的续航性，需要杜兰特保持健康，不会因为某一两场常规赛的胜负，而过度消耗杜兰特，上赛季季后赛，杜兰特因伤出不了场的教训历历在目，从而促使火箭队改变了杜兰特的使用方式，仅此而已。