北京时间周六，尼克斯在波士顿以103比107不敌凯尔特人，开季两连败。赛后主帅迈克·布朗没有把矛头指向手感，而是直接点出球队的对抗强度问题。

“这是一场身体对抗很强的比赛，凯尔特人在对抗上占了优势。”布朗说。他反复提到一个困扰尼克斯多年的老毛病：面对掩护时既不愿拼、也拼不出去。

“他们设一个掩护，我们就躺在掩护上，不去挤过去，”布朗说，“然后我们只能换防，结果对上错误的错位。这就是我为什么提他们在掩护上的对抗强度，不管是挡拆还是无球。如果对手这么做，而我们不用正确的方式防守掩护、不沟通、不正确地绕过，只是躺、躺、躺——那多米诺骨牌就开始倒了。他们合不合法，都不重要。”

在波士顿，这个问题被放大了。裁判对移动掩护的吹罚比平时宽松，凯尔特人得以不断寻找布鲁森和卡尔-安东尼·唐斯这类防守较弱的球员制造错位。杰森·塔图姆砍下36分；三天前，泰瑞斯·马克西也曾在对尼克斯的比赛中拿到28分。

持球点防守因此成为疑问，OG·阿努诺比的开局低迷是一个因素。他本应是尼克斯最好的外线终结者，但两场下来防守效率在首发中垫底。另一位防守专家米卡尔·布里奇斯在周五大部分时间被按在板凳上，包括最后8分半钟，他此役16投2中。尼克斯收官阶段用迈尔斯·麦克布莱德替下布里奇斯，一度接近完成逆转，但塔图姆在乔什·哈特头上投进了几个高难度球。

布朗还提到，对抗上的吃亏直接拖累了进攻。“我们突破时，要么倒在地上没哨，要么进了禁区，他们来第二个人，逼我们跳起来失误，或者把我们逼得只能往外分球。就是因为他们用身体顶住了我们。”他说，“波士顿带来的对抗强度，让我们在客场出现了18次失误，他们只有11次。这样很难赢球。”

“第一节末有一段两分钟，我们只顾着跟裁判抱怨，而不是继续打球，”布朗说，“第三节他们的对抗强度上来了，第四节开始也是。最后我们找到了一套能应对他们对抗的阵容，我们也用同样的强度回敬，这让我们有了赢球的机会。但客场面对一支强队，太晚了。”

两连败让尼克斯成为自2011年独行侠之后，第一支以0胜2负开局的卫冕冠军。周日他们回到主场对阵魔术，后者周五被森林狼大胜，同样0胜2负。

布朗把赛季拆成一个个五场的区间来考核。“我们想把赛季分成五场一段。这五场里有一些我们想达到的指标，能让我们比较清楚地知道自己在什么位置，在足够多的比赛样本里看看能不能在下一个五场取得进步。”他说，“当然你想5胜0负，4胜1负也能接受，然后也许得接受3胜2负。但如果低于这个，你就知道没人达到自己的潜力。”