曼联队长布鲁诺·费尔南德斯（Bruno Fernandes）经历了他在球队七年来最艰难的两周。据《每日邮报》报道，这段低谷的起点，是他在欧冠1比4惨败给科莫后被换下，随后在赛后采访中公开把矛头指向主教练迈克尔·卡里克（Michael Carrick）的战术和球队缺乏勇气。

那场失利被描述为曼联32年来最惨痛的欧战败仗。赛后，卡拉格（Jamie Carragher）称费尔南德斯的言论“可耻”，阿兰·希勒（Alan Shearer）则认为他损害了自己在老特拉福德的 legacy。而据知情人士透露，卡里克在听到这番言论之前，就已经做出了一个大胆决定：五年来首次将费尔南德斯排除出首发，并让哈里·马奎尔（Harry Maguire）在对阵伯恩茅斯的比赛中戴上队长袖标。

那场对阵伯恩茅斯的比赛，曼联0比3落败，卡里克一度濒临下课。费尔南德斯全程坐在替补席，下半场起身热身时，主场球迷对他的反应“充其量是冷淡的”。球员离场时则遭遇了斯特雷特福德看台倾泻而下的怒火。一位消息人士说：“这对所有球员都是一次警醒。”

不过，费尔南德斯对卡里克的决定并未公开对抗。据报道，周六球队名单公布时，他接受了这一安排，就像他近几周接受改踢更靠边路的位置、由尤里·蒂勒曼斯（Youri Tielemans）出任10号位一样。在伯恩茅斯失利后，他曾点赞一条写着“永远不要把忠诚的人逼到不再在乎的地步”的Instagram帖子。

周一，卡里克和费尔南德斯都出现在卡灵顿训练基地，但球员在卡里克下午2点前抵达之前就已离开。费尔南德斯当时正在接受一项自世界杯以来一直困扰他的小伤的治疗。在曼联明确卡里克的帅位之后，两人于周二在训练基地会面，把话说开。卡里克随后确认费尔南德斯将继续担任队长，并将在对阵切尔西的比赛中首发。

关于他是否太情绪化、不适合佩戴队长袖标的争论因此再度升温。前曼联主帅索尔斯克亚（Ole Gunnar Solskjaer）上周一段重新流传的视频中解释了当年为何更倾向于让马奎尔担任队长。曾与索尔斯克亚共事的卡里克被问及此事时回应：“有不同的个性、特点和领导方式。这些问题会被提出来，我理解你们现在为什么这么问。他深切关心这家俱乐部和这支球队，他非常渴望做好。”

部分消息人士支持这一看法，形容费尔南德斯是一个对足球痴迷的人，把曼联的问题放在心上，对球队本赛季的惊人下滑感受与球迷一样深切。他们说，当其他球员在球场之外还有消遣时，费尔南德斯找不到逃避的出口。据称，就在卡里克手下好日子似乎要回来的时候，又一场曼联危机把他拖垮了，而关于他未来的合同谈判拖延不决，也加重了这种消耗。

知情人士形容他是“一个情绪节拍器”，左右着俱乐部上下的气氛，好坏皆然。他们说他把更衣室凝聚在一起，并反问曼联阵中还有谁该戴队长袖标。但近年来，一些队友把他视为一个更具分裂性的人物，他与鲁本·阿莫林（Ruben Amorim）的密切关系也被投以怀疑的目光。一位接近某位队友的消息人士说：“球员们对他可以相当不以为然。他说话的时候，有时他们会翻白眼。”

本赛季费尔南德斯的状态也随之下滑，他的四个进球和一次助攻全部来自曼联仅有的两场胜利——对阵伊普斯维奇和沙巴。而上赛季，他凭借9个进球和英超纪录的21次助攻，当选英超年度最佳球员。他曾把奖杯带到卡灵顿，与从治疗室到食堂的工作人员逐一合影，感谢他们在他成功中扮演的角色。

曼联传奇队长布莱恩·罗布森（Bryan Robson）对《每日邮报》表示：“过去几个赛季他一直是俱乐部最好的球员，我们需要让他发挥出最佳水平，这支球队才能成功。我一直认为队长应该是中后卫或后腰，这样他们能看清比赛，在出问题时发现问题。布鲁诺的麻烦在于他踢的是更靠前的位置，因为我们没有中锋。他不断回头张望，未必把精力用在了正确的地方。他明白保持团队团结有多重要。我知道他作为队长在组织聚餐和外出活动方面起了关键作用。这有帮助，但他也必须明白把事情留在更衣室里的重要性。”

在科莫风波过去之后，据称费尔南德斯在曼联上下动荡的一周里回到了最好的状态。被周日球迷的反应刺痛后，他采取了被描述为“直接行动”的方式，去提振其他球员、直面危机，正如队长该做的那样。现在，在斯坦福桥，他的领导力将迎来又一次考验。