莫兰特第一次以对手身份面对灰熊，结果并不如他所愿。这位开拓者后卫在第四节因左腿筋受伤提前离场，球队最终以103比124不敌灰熊。

离场前，莫兰特在23分钟内拿到14分和3次助攻。他在第四节还剩7分46秒时退出比赛，此后没有再回到场上。开拓者方面随后确认，莫兰特因左腿筋伤势不会回归本场比赛。

开拓者主帅米卡·诺里赛后表示，莫兰特感到腿筋不适，正在接受评估。诺里希望伤势并不严重，但没有给出明确诊断，也没有提供恢复时间表。腿筋伤势的严重程度差异很大，在获得进一步医学信息之前，莫兰特接下来能否出战无法确定。开拓者需要等待进一步评估，才能判断这位明星后卫可能缺席多久——如果有缺席的话。

莫兰特与灰熊的渊源，让这个夜晚的伤退格外令人遗憾。他在灰熊效力了七个赛季，成长为NBA最具爆发力的后卫之一，也成为篮球界辨识度最高的人物之一。2019年选秀大会上，灰熊用第二顺位选中了他；2019-20赛季他当选最佳新秀，之后又获得最快进步球员奖。2021-22赛季，他场均砍下生涯最高的27.4分，帮助灰熊成为西部一支危险的球队。他的职业生涯中也夹杂着伤病和禁赛，这让他与球队的关系变得复杂。

6月29日，灰熊将莫兰特交易至开拓者，换回杰拉米·格兰特和克里斯·穆雷。这笔交易对莫兰特意味着新的开始，对灰熊则是一次重要的阵容重置。周四这场比赛，让人初步看到了两支球队的变化：灰熊新秀卡梅伦·布泽尔打出三双，灰熊在下半场彻底压制了开拓者。

开拓者带着3胜0负的战绩进入这场比赛，此前已经展现出不错的进攻潜力。本周早些时候对阵湖人，达米安·利拉德命中了关键的后段三分；莫兰特也开始适应新队友。但灰熊暴露了开拓者的一些弱点，下半场以66比45净胜。这场失利终结了开拓者的不败开局，灰熊则升至5胜0负。

对莫兰特来说，健康问题比比赛结果更重要。开拓者周六将客场挑战爵士，他的状态将成为球队备战的主要看点。首次对阵灰熊，本应是衡量他在新球队进展的一次机会；但这个夜晚最终以伤势评估收场，他眼前的去向也随之变得不确定。对于一个希望在波特兰开启新篇章的球员而言，这发生在格外有意义的时刻，令人沮丧。