休斯顿火箭以5胜0负开局，前五场净胜对手71分。据《The Athletic》记者威廉·吉洛里（William Guillory）描述，这是杜兰特（Kevin Durant）效力火箭期间球队氛围最好的一段时期，杜兰特在替补席上是球队的头号助威者，范弗利特（Fred VanVleet）打出了两年来的最佳一战。

但外线投射仍被视作火箭与联盟顶级球队之间的差距所在。据《体育画报》（SI）记者特伦顿·惠廷（Trenton Whiting）分析，多数顶级球队都拥有至少几名能高命中率投中三分的精英射手，这类球员能为球星拉开空间，让最好的球员打出自己理想的比赛。范弗利特的健康状态已经明显帮助到火箭的投射，但球队仍可能再做一笔交易。

《Bleacher Report》的丹·法瓦莱（Dan Favale）认为，火箭应该交易得到特雷·墨菲三世（Trey Murphy III）。他的理由是：即便范弗利特在十字韧带伤势后状态出色、谢泼德（Reed Sheppard）在第三年爆发，墨菲三世也该在火箭的雷达上——这位26岁球员能在不大量持球的情况下提升半场空间，且体型足以打2号位、3号位或4号位。

墨菲三世目前与鹈鹕的合同为1.12亿美元。他被视为一名可靠的外线射手，同时防守能力不俗，这让他适配一支防守已属精英级别的球队。对火箭而言，他能在范弗利特和杜兰特不在场时提供另一个投射选择。这样一笔积极的运作，可能帮助火箭确立争冠热门的地位。