北京时间10月30日，NBA常规赛的对决正激烈进行中，老鹰坐镇主场迎击骑士队。本场比赛之前，骑士3胜1负排名东部第5，作为这几年东部的老派强队之一，骑士就是差了一口争夺总冠军的气，从阵容上看他们并非没有机会，首发坐镇哈登，米切尔，莫布利和阿伦四大全明星球员，前提是米切尔要拿出MVP级别的带队表现，哈登也要找回稳定的状态，偶尔梦回巅峰。另一边的老鹰队，2胜3负排名东部第7，从账面实力上看老鹰确实差一些，上赛季还送走了特雷杨，但是这支队伍的特点是防守强硬，配合默契，场均助攻排名联盟第一，谁来都够吃一壶的。

本场比赛，上半场骑士开局近乎完美。首节哈登和梅里尔联手在外线开火，哈登单节命中两记三分，梅里尔从替补席上来连中两记，骑士很快建立起两位数的优势，最多时领先到15分。球的转移很顺，莫布里在高位的策应也找到了底角的射手，一切看起来像是一场轻松的背靠背胜利。但从第二节中段开始，骑士的进攻突然停了。老鹰换防的强度一上来，哈登的突破路线被堵死，米切尔的中距离连续打铁，全队单节只得到16分。老鹰趁势轰出一波17比2，半场结束时反而以46比44领先。骑士上半场三分球20投5中，领先15分被翻回去，进攻一旦被上强度，能稳定拿分的人太少了。

下半场老鹰彻底掌控了节奏。第三节老鹰的进攻完全打开，单节轰下43分，球在每个人手里停留的时间都很短，突分、空切、底角三分，骑士的防守轮转被反复撕扯。三节打完，老鹰的领先已经来到两位数。骑士末节没有放弃，哈登连续冲击篮下造犯规，莫布里在篮下打成两次二次进攻，分差一度回到3分。但老鹰最后几个回合的进攻处理非常冷静，一次底线球战术找到空切的约翰逊上篮得手，一次奥孔古在罚球线附近的中投稳稳命中，骑士的追分势头被按住。最后的回合米切尔连续两个绝平三分球都没有，终场114比111，老鹰主场收下胜利。哈登24分5篮板4助攻，米切尔22分，阿伦14分8篮板，奥孔古29分12篮板，沃克25分。这一战，我需要承认4个事实。

第一，老鹰的进攻太流畅，全场老鹰送出34次助攻，骑士只有26次。8次助攻的差距放在一场3分分差的比赛里，就是球权流转效率的差距。老鹰的进攻不是靠某一个人持球硬解，约翰逊在高位拿球，弱侧永远有人在跑动，底角永远有人站着，麦科勒姆和沃克的转移球几乎没有停顿。骑士的防守在上半场还能靠强度和轮转撑住，到了下半场体能下降之后，老鹰的传导球开始反复找到空位，骑士的补防总是慢一拍。一支球队全场34次助攻，意味着每个进球背后几乎都有两次以上的传球，这种进攻方式在常规赛很难被单防拆掉。

第二，骑士的阵容深度差了些，骑士替补席除了梅里尔拿到16分之外，其他人的贡献非常有限。普罗克特7分，泰森3分，沃特森4分，海佐尼亚虽然效率不错但出场时间零碎。当哈登和米切尔同时在场时，骑士的进攻还能靠个人能力维持，但衔接段一旦进入“哈登带替补”或者“米切尔带替补”的模式，场上的空间和持球点立刻变得捉襟见肘。老鹰的替补席上威金斯、兰代尔、弗莱明斯都能在轮换阶段提供即战力，而骑士的替补在高端局里能稳定进入轮换的人太少了。背靠背的比赛里，深度就是续航，骑士的续航在这场比赛里明显不够用。

第三，哈登这场算打得不错了，但和巅峰还是有距离。哈登全场14投7中，三分8中3，拿到24分5篮板4助攻。放在他本赛季的整体表现里，这已经是一场效率在线的比赛。他的后撤步三分找回了一些节奏，突破造犯规的嗅觉也还在。但和巅峰期最大的区别在于“持续输出”的能力。第三节老鹰起势的那段时间，哈登在场上的存在感明显下降，他的突破第一步甩不开防守人，挡拆之后的出球路线也被老鹰提前判断。巅峰哈登可以在球队进攻断电时靠个人能力把比分咬住，现在的他只能做到不拖后腿，做不到把球队扛过去。

第四，米切尔的下滑本赛季下滑严重，撑不起产量了。米切尔全场19投7中，三分9中1，拿到22分3篮板3助攻。上半场7投2中只得到6分，骑士进攻断电的阶段，他作为球队名义上的第一得分手，没能提供任何稳定的输出。米切尔的下滑体现在多个层面：第一步的爆发力不如前两个赛季，中距离干拔的命中率在下降，造犯规的频率也在减少。当一个以得分爆发力著称的后卫开始依赖低效的长两分来维持产量时，他的比赛影响力就会肉眼可见地缩水。骑士需要米切尔做的不是每场30分，而是在哈登状态起伏、替补火力不足的夜晚，有人能把那些“该死的球”放进篮筐。这场比赛，他没有做到。