主帅说他在“成熟为一名赢球型球员”，巴雷特听完，只回了一句：我这辈子一直在赢。

猛龙主教练达科·拉贾科维奇在周四球队备战期间，对RJ·巴雷特给出了很高的评价。猛龙即将在周五于丰业银行球馆连续第二场主场迎战奥兰多魔术，拉开NBA杯的赛程。

“RJ就是那种人，在艰难时刻，他不会逃避责任，”拉贾科维奇说，“这不代表他一定要球在自己手里，也不代表他要求任何关注……我真的认为RJ正在成熟为一名赢球型球员，他会不惜一切去帮助球队赢球。”

巴雷特唯一的反驳是：“我这辈子一直在赢，兄弟。”他列举了自己的经历：在蒙特沃德学院拿过全国高中冠军，随加拿大队拿过U19世锦赛冠军，带领杜克大学打进NCAA锦标赛，2023年帮助加拿大队拿到世锦赛铜牌，在尼克斯两次打进季后赛，上赛季又随猛龙打进季后赛。“我一直处在赢球的环境里。所以我觉得现在在这支球队，我在继续学习、成长，在攻防两端变得更好。我在继续作为一名球员成长。”

巴雷特在猛龙从周日对阵明尼苏达的糟糕表现中反弹、周三大胜魔术的比赛里作用关键。球队正在适应科怀·伦纳德缺阵数周的状况——伦纳德需要控制左膝的肿胀。

伦纳德的到来曾让一些人好奇这对巴雷特的角色意味着什么，结果一切照旧，甚至更多。上赛季，布兰登·英格拉姆作为主要进攻选项加盟，本以为会分走巴雷特的进攻产出。到赛季结束时，此前一个赛季领跑猛龙得分的巴雷特场均拿到19.3分，仅次于英格拉姆全队最高的21.3分，同时投出了生涯最佳的有效命中率55.0%。季后赛中，他与斯科蒂·巴恩斯并列领跑猛龙得分，场均24.1分。

本赛季至今，伦纳德前两场远未进入状态，如今又将缺阵三周甚至更久，巴雷特再次承担了更大的担子。四场比赛说明不了一个赛季，但如果巴雷特能维持目前全队最高的场均22分左右，他将再次刷新生涯新高。

这个数字还有提升空间：如果他的三分命中率回归到生涯平均的34.4%（目前为22.2%），罚球命中率从63.6%提升到70%以上。巴雷特一直能找到得分办法，即便投篮手感起伏。他擅长阅读场上局势，找到缝隙和空当，把自己呈现在队友的传球线路上。

他也是猛龙高压防守的受益者。猛龙以场均14.3次抢断和制造对手23.5次失误领跑NBA，这也是猛龙快攻得分领跑联盟的重要原因。巴雷特以场均5.3分的快攻得分排在NBA第五。

“轻松得分，兄弟，白送的分数，”巴雷特说，“比赛的目标就是比对手得更多分，所以如果我们能制造一些失误，打出转换，拿一些轻松分，整场比赛的局面就为我们打开了。”

拉贾科维奇还特意为首发中锋雅各布·珀尔特尔说话。珀尔特尔本赛季至今场均出战19.5分钟，仅得2.8分和4.5个篮板。“雅克是我们的首发。我们是联盟第一防守，雅克在其中作用很大，”拉贾科维奇说，“他在防守端做了太多帮助我们的事，其中很多不会体现在数据栏里：他在禁区的站位、他对挡拆的控制、他的轮转和协防……我相信他的进攻节奏会回来的。”

对阵魔术一战，猛龙首节一度落后10分，暂停时落后6分，全队在暂停中承诺提升强度。带头的是贾马尔·谢德。“贾马尔之后像疯了一样冲出来，那太棒了，”巴雷特说。谢德最终拿到赛季新高的13分和7次助攻，赛后他表示自己需要在进攻端更有侵略性，否则对手会直接放空他去协防，让队友打得更难。巴雷特对此表示认同：“他是个很棒的传球手，那是他为我们影响比赛的方式。但与此同时，当你空位时，你就得投，我们信任他。他在打磨自己的比赛，他有得分能力。”