1935年3月末，四渡赤水的红军正往南疾插，准备抢渡乌江。然而，在这样一个紧要当口，钱壮飞却失踪了。

钱壮飞，中革军委二局副局长、红军总政治部副秘书长（未到职），“龙潭三杰”之一。

1931年，中共特科负责人顾顺章被捕后叛变，顾顺章和盘托出了党的组织、领导层。在党的生死存亡之际，正是钱壮飞从徐恩曾的机要室里破译了绝密电报，并向党传递出去了消息，挽救了整个上海的党中央。

钱壮飞失踪之后，其警卫员慌忙向周恩来报告：为了躲避国民党飞机，他与钱壮飞分散跑进树林失去了联系，警报解除后他以为钱壮飞先过江了，就匆匆过江。结果却发现钱壮飞不见了。期间亦有小队同伴、二局同事反馈钱壮飞为躲避国民党飞机失踪。

周恩来在得知钱壮飞失踪之后，随即命令五军团保卫局局长欧阳毅率保卫部队返回乌江北岸寻找，未果。因为战事紧迫，大部队必须向贵阳方向走，最后也只能放弃寻找。

当时军委判断钱壮飞失踪只有两种可能：一种是被敌机炸死在林子里；另一种是掉队后被民团或者土顽弄死。但没有尸体、没有血迹、后面也没有俘虏交换、没有投敌记录。而且钱壮飞是老特工，不会轻易暴露身份。所以当时在建制上先记“失踪”，直到1945年中共七大，钱壮飞才被列入了《革命烈士名人录》，追认为烈士。但即便是此时，这个“牺牲”仍旧只是组织定性，至于钱壮飞“怎么死、死在哪”则全是空白。

时间来到80年代，随着罗开富的重走长征路，关于钱壮飞的牺牲案被重新翻出来。乌江两岸两县同时普查，意图还原钱壮飞牺牲的真实地点以及过程。但是两县却得出了两套截然相反的说法，这两套说法即南岸息烽说、北岸金沙说。

南岸息烽说中，息烽县党史部门认为钱壮飞是渡过乌江后牺牲，时间为4月2日，他们找到了凶手之一的宋昭荣，据他辨认钱壮飞的照片与其参与加害的“夏树云”一致。当时钱壮飞被“清乡委员”宋子桢、罗少安哄去带路，最终把钱推入“没良坑”深洞，砸石灭口。

但息烽说的问题在于这个体貌特征，全是靠回忆，并没有什么很硬的物证（时间相隔50年之久），2000—2001年，贵州省委党史研究室+省国安厅联合组再勘，人员下到这个山洞寻找也无尸骸。而且钱壮飞在党史资料中并无化名夏树云的记载。

至于北岸金沙说，认为钱壮飞是牺牲于4月1日的乌江北岸。

岩口村彭桂容（当年21岁）是目击者，他称当时有一名红军将领独自牵着一头骡马沿着红军渡江的路线来到江边。这个红军体貌特征高个、长脸、外省口音、带病容，这与二局同事回忆的钱壮飞当时情况相符。

他在天快黑的时分，撞上了本地的土顽聂丛山（也作黎丛山）。对方看他带枪带包，又身体羸弱，于是趁他俯身看浮桥痕迹的时候，将他推下悬崖。不过钱壮飞挂在了树枝上，眼见钱壮飞未死，聂丛山后又用石头将钱壮飞砸死。

至于钱壮飞带的手枪、绸衣、毛线衣、骡子全被聂拿走。此事也被山顶庙上之人看到，建国后更是为此修建了红军烈士墓。镇反时期聂丛山相关口供里，手枪、骡子、衣物的流向也都有笔录。1977年，当地因为修建水电站对红军烈士墓遗骸进行迁葬，尸骸体貌细节基本吻合。1986年，当地考察小组又走访了当地村民，追根溯源算是基本有了定论。彭桂容1997年受访时都有与二局描述体貌特征基本一致。相较于息烽说，显然这个更令人信服。

2001年11月，中央党史研究室、国家安全部批复：在发现新确证前，认定钱壮飞牺牲地为贵州省金沙县后山乡，时间1935年4月1日，系掉队遭土顽图财害命。2005年金沙后山建起了钱壮飞烈士陵园，定性“龙潭虎穴建奇功，黔山秀水祭忠魂”。

致敬英烈！