纽约尼克斯在赛季初期遭遇了三连败的困境，不过在周二晚上的比赛中，他们以111比97的比分力克底特律活塞，终于迎来了本赛季的首场胜利。尽管作为卫冕冠军，赛季初的慢热表现还不至于让球队陷入恐慌，但徽声在线评论员斯蒂芬·A·史密斯却认为，麦迪逊广场花园内部的气氛似乎有些微妙的变化。

在周三上午的《First Take》节目中，史密斯透露了一条他听闻的内部消息，涉及尼克斯当前的团队氛围。他事先声明，这些信息并非直接来源于球员，但他还是决定分享出来。

“在纽约城、麦迪逊广场花园周围，一直流传着一种说法，那就是这里的气氛与以往不同了，”史密斯分析道，“大家似乎都有些紧张，因为球队老板詹姆斯·多兰对球员们产生了情绪，而这一切的起因，是球员们不愿意前往白宫庆祝。”

回顾今年六月，尼克斯在NBA总决赛中力克圣安东尼奥马刺，夺得了冠军。当时，多兰曾邀请总统唐纳德·特朗普观看系列赛的第三场，并表示球队会前往白宫进行庆祝。然而，尼克斯方面随后澄清，球队尚未就是否集体前往白宫做出最终决定。主教练迈克·布朗在上个月的训练营期间，也再次重申了这一立场。

史密斯再次强调，他并没有确凿的证据来证明多兰确实对球员们不满，但对于这位长期执掌球队的管理者，他表示“自己什么都愿意相信”，因为“多兰就是那种容易记仇、小肚鸡肠的人”。

“这家伙小气得要命，”史密斯继续说道，“我现在就担心，这也是我作为尼克斯球迷所忧虑的。他们可是53年来首次夺冠，也是多兰执掌球队27年来的首个冠军。他可能会想：‘我已经有一个冠军了。我接手后他们等了27年才等到这个，再等个25年也没什么大不了的。’他可能会觉得，这枚戒指足够支撑球队25年的荣耀了。”

值得一提的是，这里似乎有些讽刺的意味，因为史密斯本人刚刚在白宫与总统共进了晚餐。

“我一点都不信任多兰这个人，”史密斯直言不讳，“我认为自满情绪很可能已经渗透到了他的骨髓里。他可能会因为和特朗普关系好、想去白宫而对球员们产生情绪，而实际上，一些球员，甚至可能大多数球员，根本就不想去白宫。”