菲律宾这次可谓是自食其果，继辽宁舰现身苏禄海后，10月27日国防部正式宣布：10月29日，中国驻菲律宾使馆的国防武官将代表中方，出席在菲律宾宿务举行的第13届东盟防长扩大会。

在会议期间，中方武官将秉持对话协商的原则，与各方代表交换意见，共同探讨地区安全议题。

这条看似普通的参会消息，实则暗含深意。对比近五年中方的参会情况，不难发现此次安排的非同寻常。

东盟防长扩大会，作为亚太地区最重要的多边防务交流平台之一，历来受到中方的高度重视。中方一直保持着高规格的参会阵容，以彰显对地区安全的重视和承诺。

即便是在2021年疫情肆虐，会议改为线上举办时，中方也依然由国防部长亲自视频参会，并发表重要讲话。而在2022至2025年期间，中方防长更是多次亲自出席，并在大会上作主旨发言，展现了中方的积极态度和建设性作用。

此外，中方还充分利用会议窗口期，举办中国—东盟防长非正式会晤，与多国防长进行密集的双边会面，进一步加深了彼此间的了解和信任。因此，这个会议一直被视为亚太高层防务沟通的重要平台。

然而，在本届菲律宾宿务的会议上，中方的安排却大相径庭。代表中方出席的，不再是防长，而是驻菲律宾的国防武官。而且，中方代表将不发言，也不安排双边会晤，这无疑是对菲律宾近期行为的一种回应。

近期，菲律宾在南海问题上对中方的挑衅行为愈发频繁。菲律宾试图利用其主席国的身份，将南海议题包装成地区普遍性安全难题，借东盟防长扩大会的主场优势，串联外部势力，制造舆论压力，逼迫中方就范。

在这种情况下，如果中方保持之前的参会规格，无疑会给菲律宾提供可乘之机，被其刻意炒作，成为地缘政治表演的重要素材。

因此，中方提前进行了规格调整，降格参会。这一举措既守住了东盟主导的对话框架，又向东盟各国传达出中方尊重东盟机制本身，但不认可菲律宾将多边防务会议工具化的立场。

在此次会议上，中方不会给菲律宾提供最高规格的外交背书，以表明对菲律宾行为的明确态度。

值得注意的是，东盟各国在南海问题上的分歧十分明显。大多数东盟国家并不希望被菲律宾拖入大国对抗的漩涡之中。他们深知，如果南海局势持续紧张，首当其冲受损的将是东南亚的航运、贸易和投资环境。

因此，对于菲律宾将南海问题夹杂到东盟会议中的做法，他们一直持反对态度。但由于菲律宾是今年的主席国，他们即使不愿也不能不来参会。

对于这些国家而言，中方“到场但不高层赴会”的方案，恰好给了他们一个缓冲的空间。让他们不必在会上被迫表态站队，可以维持东盟一贯的中立协商路线。此举也让菲律宾想借东盟会议将南海问题国际化的想法彻底落空。

最后，菲律宾也应该深刻反思一下：为什么在其他东盟国家，中方都是高规格参会，而到了菲律宾，中方却要降格参会？这其中的原因，值得菲律宾深思。