比赛进行到第85分钟时，弗利特伍德队的哈里森·尼尔以一记凶狠的铲球将年仅16岁的马克斯·道曼放倒在地。道曼迅速起身，情绪激动之下伸脚回踢，这一举动立即引来了主裁判的直接红牌处罚。

在走向球员通道的途中，道曼经过了阿尔特塔的身旁。这位阿森纳主帅面色凝重，当场对道曼进行了严厉的训斥，有现场球迷形容阿尔特塔当时的表情为“瞪视”。

就在十几分钟前，阿森纳在联赛杯第四轮的比赛中被英乙排名第18的弗利特伍德队以1比1的比分拖入点球大战，并最终以3比5告负，遗憾出局。这一结果也使得阿森纳成为了联赛杯历史上首支被第四级别球队淘汰的英超卫冕冠军。

赛后发布会上，阿尔特塔的言辞却与赛场上的严厉截然不同：

当被问及与道曼在通道中的对话内容时，阿尔特塔并未直接回答：“我们只是聊了一些赛前就已经讨论过的话题。”

阿尔特塔在公开场合为全队承担责任，却在私下里对年轻球员严格要求，这种差异引起了名宿们的关注。

徽声在线体育评论员默森在天空体育的节目中直言不讳：

另一位阿森纳名宿麦卡努夫也表达了相似的看法，他的话语更加直接：

有一个细节往往被忽视：道曼并非本场比赛表现最差的球员。据体坛周报的比赛记录，原本表现出色的道曼在遭到铲抢后愤怒回应。上一轮对阵伊普斯维奇时，他还刚刚梅开二度，本场也是他本赛季的第二次首发。据腾讯体育报道，道曼还成为了英联杯历史上被罚下最年轻的球员。

球迷们的反应也呈现出两极分化。一部分球迷认为：“阿尔特塔那副瞪视和训斥的言辞实在过分，队内似乎实行着两套标准。如果是哈弗茨犯下同样的错误，阿尔特塔可能不会如此对待，甚至在新闻发布会上都不会点名批评。”

另一部分球迷则为阿尔特塔辩解：这张直红意味着道曼将面临三场禁赛，而此时萨卡和措利斯都因伤缺阵，边路正是用人之际。两种说法其实都指向了一个核心问题——真正让主帅愤怒的，或许并非仅仅是道曼的那一脚报复。

从比赛数据来看，阿森纳全场控球率高达78%，射门次数26比3，射正次数7比2，破门良机5比1，预期进球2.21比0.26。然而，90分钟内他们仅打入一球，还是第50分钟混战中哲凯赖什的门前抢点。

阿尔特塔在赛后总结道：“我们拥有如此多的控球权，创造了如此多的机会，完成了如此多的射门，但我们必须把握住这些机会。很遗憾，我们没有做到，而足球就是这样残酷。”

这段话中，阿尔特塔一个字未提道曼，但这段话却成为了当晚比赛的真实写照。

而且，这并非阿森纳首次遭遇此类困境。10月19日客场对阵诺丁汉森林时，阿森纳控球率74%，全场9次射门，唯一一次射正出现在第80分钟，还是马杜埃凯的射门打在后卫身上折射入网。那个上半场，他们73.6%的控球率竟然换来了0射正。

再往前追溯，直到10月24日对阵埃弗顿的比赛，阿森纳才由两名中卫破门，终结了连续13场无法通过定位球（不含点球）得分的尴尬纪录。

高控球、多射门却进不了球——这一画面在对阵英乙第18名的弗利特伍德时被无限放大：26脚射门仅换来1个进球，而对手3脚射门就取得了1个进球，最终阿森纳在点球大战中败下阵来。在这种夜晚，主教练总得找个发泄的出口，而红牌无疑是最顺手的选择。

阿尔特塔当时的表态是：“我们不能在这个级别的比赛中一直以10人应战，我们必须根除这个问题。”

也就是说，阿尔特塔用了一年多的时间，将一支容易冲动的球队改造成了纪律严明的球队之一。然而，这个赛季，一张直红却落在了一个年仅16岁、刚刚才踢第二场首发、上一轮还梅开二度的孩子身上。

默森那句“换作我，我会搂住道曼”，道出了执教的艺术：队里最年轻的球员，犯错成本最高，也最需要得到保护。麦卡努夫那句“别忘了他才16岁”，也是同样的意思。

而阿尔特塔给出的解释，只有“我们说了一些赛前就讨论过的事情”这一句。他没有透露具体内容，也没有表达出任何后悔的情绪。

队长厄德高在赛后表示：“我们不能自怨自艾，必须继续前进。周末有一场重要比赛（对阵利物浦）等着我们。”

周末的那场比赛才是真正决定赛季走向的关键战役。而10月28日凌晨，在海布里球场的通道里，替全队承受怒火的，却是一个年仅16岁的孩子。