纽约尼克斯在新赛季的开局阶段遭遇了三连败的尴尬局面，卫冕之路从一开始就充满了坎坷。在全队都在努力寻找比赛状态的时候，上赛季为球队立下汗马功劳的穆罕默德·迪亚瓦拉（Mohamed Diawara）却至今未能获得一分钟的出场时间，这无疑让球迷们感到困惑。

迪亚瓦拉为何一直被按在板凳席上？外界对此议论纷纷，但主教练迈克·布朗（Mike Brown）显然有着自己的考量。可以肯定的是，迪亚瓦拉未能出场并非因为球鞋或球裤等外在因素。

从种种迹象来看，迪亚瓦拉似乎还未从上赛季末遭遇的新秀墙中完全走出来，无论是身体上还是心理上。他曾在选秀顺位不高的情况下，凭借出色的表现让所有人刮目相看；然而，到了赛季后段，他在轮换阵容中逐渐失去了位置。随着自信心的动摇，他在场上的表现也变得越来越畏缩，有时甚至像一只受惊的公鸡。每一场表现不佳，都似乎在他的心里留下了更深的烙印，让他显得愈发沮丧。

尽管如此，尼克斯球迷群体中仍有许多人坚信，那个曾在波士顿成功限制杰伦·布朗（Jaylen Brown）、在麦迪逊广场花园迎着文班亚马（Wemby）投进三分的年轻人，未来必将在球队中扮演更加重要的角色。尼克斯管理层显然也持相同观点，因此在今年六月为他提供了一份为期四年的新合同。

然而，到目前为止，这些期待并未能转化为现实。一个因伤而缩短的夏季联赛，加上表现平平的季前赛，让迪亚瓦拉的热度逐渐降温。从身体上看，他确实变得更加健壮了，但对于年轻球员来说，改造身体并非易事。尤其是当增加的体重削弱了他原本灵活的移动能力时，这种改造就显得更加困难。从夏天有限的几次露面来看，他似乎还未完全适应这副新的身体，这无疑让人感到遗憾。

让纽约尼克斯感到尤为沮丧的是，迪亚瓦拉在理论上正是球队现在和未来都急需的那类球员。除了首发OG·阿努诺比（OG Anunoby）和米卡尔·布里奇斯（Mikal Bridges）外，尼克斯在侧翼位置上确实缺乏足够的深度。而考虑到球队中已经拥有不少身材偏小的后卫，这一短板就显得更加刺眼。

回顾上赛季季后赛，尼克斯曾令人惊叹地绕过了这个问题。尽管有时看上去并不合理，但由杰伦·布伦森（Jalen Brunson）和何塞·阿尔瓦拉多（Jose Alvarado）组成的三后卫阵容，在总决赛对阵一支备受推崇的防守强队时竟然取得了成功。兰德里·沙梅特（Landry Shamet）以底薪合同成为了超级替补，乔丹·克拉克森（Jordan Clarkson）也从替补席上模仿起了丹尼斯·罗德曼（Dennis Rodman）的篮板风格。那一系列比赛看着确实过瘾，但某种程度上也像是天时地利人和的结果。对位对尼克斯有利，他们恰好在正确的时间完美地隐藏了自己的短板。

然而，这一切还能再次发生吗？我们还能信任这套偏小的阵容再撑一年，而不被对手找到明显的破绽吗？也许可以，但拥有一个深度轮换更均衡的阵容，总归是件好事。冠军球队常常在重复一年前的做法、期待一切照旧时陷入困境。就阵容和球队而言，需要一定程度的变动和刺激来保持团队的运转和兴趣。也许迪亚瓦拉就是尼克斯需要的那个人。

迪亚瓦拉可以稍微推动一下身前的那些老将，也可以挑战他们内心的导师角色。有些老将在有年轻人仰望他们、逼着他们在训练和比赛中做榜样时，会投入得更多。尼克斯足够职业，这方面应该不会松懈，但如果一名年轻人在真正的比赛里和他们并肩作战，显然会多出一个让他们自己也更专注的维度。

需要明确的是：迪亚瓦拉必须靠自己的努力挣到出场时间。他得成为球队的加分项，而不是干扰项。有限的履历表明，如果尼克斯认真对待他的发展，或许应该尽早让他在常规轮换中试一试。迪亚瓦拉一直看起来像是那种和更好的队友一起打球才能如鱼得水的球员，在有限的角色里作为防守加三分的专家生存并出彩。另一次机会带来的信心，可能重新点燃他的斗志，把他送回正确的方向。这反过来也会是整支球队的胜利。关于莫在新秀年之后立刻扩展比赛内容的期待，他和训练师也许过于急躁了，谁知道呢。但这并不改变一个事实：他可能给这支球队补上眼下缺少的东西。

不必急于让他承担重任。但在比赛中给他一些机会，哪怕只是一两分钟的时间，也许是个好主意。至少我们能看看他是否还能找回昔日的状态。