新赛季的NBA赛场，一开局便呈现出群雄逐鹿的激烈态势。76人队以三连胜的佳绩稳坐东部榜首，而湖人、雷霆等球队同样未尝败绩，各自展现出强大的统治力，显然没有球队打算在赛季初期就选择慢热。然而，在西部赛区，占据榜首位置的并非雷霆或掘金，而是休斯敦火箭队。他们以3胜0负的战绩，先后击败了独行侠、马刺和老鹰，其中在客场背靠背挑战老鹰的比赛中，即便范弗利特、亚当斯、斯玛特三位主力球员全部缺席，火箭队依然以121比114的比分力克对手，豪取三连胜。这是火箭队自2017-18赛季以来首次在赛季初取得三连胜，当时那支火箭队在常规赛中取得了65胜的辉煌战绩。当然，对于本赛季的火箭队来说，65胜的目标或许还太过遥远，但西部第一的位置，他们坐得稳如泰山。

回顾火箭队过去几年的发展历程，他们可谓是一步一个脚印，稳步前行。球队先是通过摆烂策略积累天赋，申京、阿门、小贾巴里、伊森、谢泼德等年轻才俊相继被选中，为球队注入了新鲜血液。随后，火箭队从联盟垫底的鱼腩球队逐渐攀升至附加赛区域，再进一步跻身季后赛行列。上赛季，火箭队以52胜30负的战绩，成功进化为季后赛级别的球队。然而，在首轮与湖人的较量中，火箭队以大比分2-4遗憾出局。关键的第6战，火箭队全队80投仅28中，三分球更是28投仅5中，这不是某一位球员手感冰冷，而是整条进攻链在高压防守下找不到有效的突破口。原因显而易见：范弗利特在2025年9月的训练中右膝前交叉韧带撕裂，整个赛季一场未打。他在场时，火箭队百回合能够得到117.2分，而他缺席时，这一数据则骤降至110.8分。此外，挡拆进攻效率也从联盟前五滑落至倒数第三，失误数更是高居联盟第24位。没有优秀控卫的球队，即便天赋异禀，也难以将球权有效串联起来。

因此，上赛季的火箭队并非差之毫厘，而是缺少一个能够将球精准传送到正确位置的球员。杜兰特在季后赛中大部分时间也因伤无法出战，火箭队相当于让了一套后场组合加上一个头号得分手去与湖人队抗衡，输球也在情理之中。而本赛季，随着范弗利特的健康回归，斯玛特补强了后场防守，亚当斯则提供了内线厚度，火箭队的阵容终于趋于完整。那么，完整阵容的火箭队究竟实力如何呢？在击败马刺的比赛中，范弗利特10投4中，得到14分5助攻3抢断且0失误，数据看似平平无奇，但球权开始按照正确的方式流动。杜兰特被夹击时，球能够及时传到申京手中；申京在低位吸引收缩防守时，球能够回到弱侧；阿门不再被局限于底角接锅，而是被放到罚球线附近担任组织核心。一支球队是否拥有优秀控卫，看数据是117.2和110.8的差距，看比赛则是“谁拿球谁想办法”和“球知道该去哪”的截然不同。

三连胜期间，火箭队的实力究竟有多强？他们场均能够轰下121分，投篮命中率高达50.2%，三分命中率也达到了41.7%，场均助攻数更是高居联盟第5位。在击败老鹰的比赛中，火箭队更是7人得分上双：杜兰特贡献22分，谢泼德得到19分，伊森同样得到19分，阿门砍下17分，申京也有17分入账，小贾得到14分，博格丹则贡献了11分。申京在25岁前已经第74次单场至少得到15分10篮板5助攻，这一数据在火箭队史上遥遥领先。阿门在开季前三场比赛中场均得到17.7分10.3篮板4.7助攻，且三场比赛都抢下了至少10个篮板，成为继科比之后第一个做到这一点的后卫。谢泼德首发的比赛中，火箭队自上赛季至今已经取得了18胜4负的佳绩。火箭队的各个球员都能够轮流站出来为球队贡献力量，当然，要说火箭队最关键的核心球员，那还得是杜兰特。

杜兰特在这支球队中的角色，与很多人想象中的截然不同。开季三场比赛，他场均得到24分5.7篮板3.7助攻，投篮命中率高达56%，三分命中率也达到了54%，罚球命中率更是高达86%，场均出场时间更是达到了36.9分钟，且全勤无轮休。他的得分依然是全队最高，但他不再需要每个回合都从后场运球到前场，面对夹击强行突破。在击败老鹰的比赛中，他15投8中，很多球都是站在底角或者借掩护接球就投，老鹰队不敢放他投篮，申京的低位进攻、阿门的空切以及谢泼德的外线投射就全都活了起来。末节比赛，老鹰队将比分追至仅差5分，杜兰特站上罚球线两罚全中，将分差重新拉回7分，稳住了比赛局势。一个37岁的老将，在背靠背的第二场比赛中打满36分钟，得到全队最高分，且正负值高达+19，关键时刻球权在他手中毫不慌乱——这不仅仅是得分能力的问题，更是领袖气质的体现。杜兰特自己曾说过，范弗利特能够将空间拉开到三分线外，是球队的指挥官，“这对全队都有好处，不仅仅是对我自己”。一个拿过MVP和两个总冠军的球员，愿意将球权交出去、站到底角等待机会，年轻球员才会跟着效仿。

去年10月与火箭队签约时，杜兰特有资格拿到2年1.2亿的合同，但他主动放弃了3000万，最终均薪为4500万，2026-27赛季为4390万，2027-28赛季为4610万且带有球员选项。在同一时间线上，伦纳德拿到了2年1.15亿的合同，年均5750万；巴特勒则拿到了2年1.11亿的合同，年均5550万。37岁的杜兰特拿到4500万的年薪，比市场价低了整整一档。他降薪留下的薪资空间，让火箭队能够留住伊森、补强后场厚度、在硬工资帽下获得喘息之机。而他则用56%的命中率、全勤的出场、关键时刻的罚球以及更衣室里的领袖姿态，将这份合同打成了开季最值的一笔投资。三连胜和西部第一只是赛季初的开局，但一支球队愿意为一个37岁的老将掏出9000万，从来不只是买他的得分能力，更是买他的带队能力和领袖气质。都觉得老詹越老越妖，其实KD也是一个不老奇迹，他的效率从未下滑过。那么，你们觉得本赛季这支火箭队究竟能走多远呢？