上海男篮在本赛季的卫冕征程可谓充满挑战，球队在更换了两名外援拉塞尔和麦基后，他们需要尽快适应CBA联赛的节奏与风格。今年的CBA联赛整体节奏明显加快，转换进攻的速度大幅提升，跑轰战术已不再是上海男篮的独门绝技。10月24日19:35，上海男篮迎来了与福建男篮的较量。本赛季福建男篮在前3场比赛中表现出色，取得了两场胜利，充分展现了CBA联赛中无弱旅的特点。对于拉塞尔而言，留给他的时间已经不多了，如果他不能尽快找到状态，上海男篮想要卫冕CBA冠军，外援的调整将势在必行。

本场比赛，卢伟教练继续尝试双小外援的阵容配置。比赛一开始，张镇麟便在中距离命中一球，哈姆雷特随即在三分线外给予回应，而古德温则巧妙地吊篮下，助攻王哲林轻松得分。上海男篮本场的战术有所调整，进攻更多地从内线发起，以此加强外援与本土球员之间的联系。李弘权首次三分出手便命中，拉塞尔虽然外线强投未果，但王哲林在抢篮板时造成对手犯规，展现出了对进攻篮板的出色保护能力，随后他又助攻古德温命中三分。

回到主场后，上海男篮的球员们手感明显回升。博特赖特与拉塞尔在三分线外展开互飙，李弘权则通过二次进攻补篮得手，比赛逐渐进入了上海男篮的节奏，他们以15-9开局领先。然而，福建男篮的手感同样火热，黎伊扬三分手起刀落，带领球队打出一波8-0的攻势，将比分反超。麦基替补出场后表现不佳，防守端漏人且不够积极，很快便被换下场。第一节后半段，上海男篮一度只使用古德温单外援在场。首节结束，上海男篮以28-26领先福建2分。

上海男篮拥有众多可轮换的球员，第一阶段球队的首要目标并非单纯追求胜利，而是要找到最合适的轮换搭配。本场比赛，袁堂文和刘礼嘉两名球员进入了轮换阵容。袁堂文与拉塞尔的搭档擦出了火花，他的控场能力较强，使得拉塞尔不再需要持球，而是成为了一个拿球就攻的二号位。刘铮在两侧45度连续命中三分，半场结束时，上海男篮以50-44领先7分，两队外线火力全开。

下半场，上海男篮延续了良好的状态。拉塞尔借助王哲林的挡拆，接古德温的助攻命中三分，带领球队打出一波7-0的攻势。卢伟教练本场对拉塞尔的使用有所变化，更多地让他进行无球跑动，借队友的掩护跑出空位出手的机会，从而减少他与对手的身体接触。福建男篮则打得非常有韧劲，内外结合，黎伊扬反击得手，博特赖特干拔三分将分差进一步迫近。三节结束时，上海男篮以72-64领先福建进入末节。

末节比赛，由于单外援出战的优势，上海男篮占据了主动。古德温正面抛投命中，刘铮反击上篮得手，将分差扩大到两位数。福建男篮则因为板凳深度不足，未能跟上节奏。最终，上海男篮以94-89小胜福建男篮。麦基本场只打了两分钟，没有得分和篮板入账，且防守不积极，遭到了卢伟教练的弃用。如果他继续这样表现下去，离被裁恐怕不远了。而拉塞尔则11中6，砍下16分3篮板4助攻，卢伟教练似乎已经找到了拉塞尔的使用说明书。刘礼嘉成为了本场的奇兵，拿到了11分。古德温则发挥出色，砍下30分6篮板11助攻。作为卫冕冠军，上海男篮展现了强大的阵容深度。