在赛季第二场较量中，奇才队以102比112的比分遗憾负于猛龙队，整场比赛进攻端频繁受阻，全队始终未能找到流畅的比赛节奏。

这场对决无疑是奇才队本赛季面临的首个严峻挑战。猛龙队上赛季便展现出了不俗的实力，如今又迎来了科怀·伦纳德（Kawhi Leonard）的加盟，若伦纳德能保持健康状态，猛龙队无疑将成为东部联盟的有力竞争者。从比赛一开始，双方实力的差距便显露无遗。尽管猛龙队的三分命中率仅为20.6%，且三分命中数比奇才队少了5个，但他们在有效投篮命中率、篮板球控制以及失误控制方面均表现出色。奇才队能够紧咬比分，很大程度上得益于他们获得了35次罚球机会，而猛龙队则只有21次。

特雷·杨（Trae Young）在罚球线上为奇才队贡献了不少分数。他多次在紧逼防守下完成急停跳投并造犯规，甚至有一次故意与防守人接触后倒地，成功博得罚球机会。然而，奇才队的进攻问题却是全方位的。猛龙队阵中拥有一批身高臂长、运动能力出众的球员，他们在防守端表现得既强硬又聪明，贾科比·沃尔特（Ja'Kobe Walter）、贾马尔·谢德（Jamal Shead）和斯科蒂·巴恩斯（Scottie Barnes）等人的持球压迫，让奇才队在多个回合中连主要战术都无法顺利展开，无球端的一传也屡屡被封锁。

更为令人担忧的是，在几个进攻停滞的回合中，特雷·杨和安东尼·戴维斯（Anthony Davis）这对本应懂得如何破解强硬防守的老将组合，却频频投失并出现失误。

基肖恩·乔治（Kyshawn George）在这场比赛中表现堪称灾难——投篮9投仅2中，同时还出现了8次失误和5次犯规。在失误记录中，一个频繁出现的词汇是“草率”。特别是在第三节的两分钟内，他连续出现3次失误，对球队的破坏性极大。乔治需要加强低位喂球的训练——至少有两次失误是在试图给内线的戴维斯传球时发生的，而当时戴维斯正被人绕前防守，乔治的传球直接送到了猛龙队球员手中。

其他值得关注的点：

• 巴恩斯的表现堪称出色。他中距离投篮手感极佳，尽管也出现了8次失误，但全场几乎每一个重要回合都能看到他的身影。
• 特雷·杨的防守一直是短板——他个子矮、身体单薄、力量不足。然而，本赛季他表态要在防守端下功夫，至少从开局阶段来看，他确实做到了。有一个回合猛龙队打挡拆，杨果断换防巴雷特（Barrett），逼迫对方收球，整个回合因此受阻；另一个回合杨被掩护挡住，伊曼纽尔·奎克利（Immanuel Quickley）看似获得空位三分机会，但杨从侧后方冲刺回防干扰，奎克利最终投失。
• 当然，杨的防守还远未达到完美。首节后段他注意力不集中，被奎克利反跑切入上篮得手，这一幕与奇才队揭幕战击败雄鹿队时的一个回合惊人相似。
• 下半场开局，奇才队跑了一个设计精妙的战术：杨从左底角上提，接戴维斯手递手传球，转身突破吸引了自己和戴维斯两名防守人的注意力，迫使防守在移动中做选择；戴维斯顺下，杨送出完美高吊球完成扣篮。
• 年轻球员也有亮眼表现：比拉尔·库利巴利（Bilal Coulibaly）精准低位喂球给亚历克斯·萨尔（Alex Sarr），萨尔强势杀向中路，吸引弱侧协防后分给翼侧空位的乔治。尽管乔治最终未能投进，但这是一次打出空位机会的好篮球。
• 杨在比赛计时器上仅用6秒就造成巴雷特两次犯规，展现了其出色的造犯规能力。

决定比赛胜负的四个关键要素分别是投篮（有效命中率）、篮板（进攻篮板率）、控球（失误率）和造犯规（罚球命中数除以出手数）。奇才队在篮板和失误两项上均处于下风，尽管罚球优势明显，但仍未能填上这个缺口。