北京时间10月23日，费城76人坐镇主场迎战克利夫兰骑士。这场比赛之所以备受瞩目，不仅因为这是詹姆斯身披76人战袍后的主场首秀，更因为对手骑士是他职业生涯中效力时间最长的球队，且外界一直猜测他可能回归。76人新赛季开局势头强劲，已经取得两连胜，上一场更是客场掀翻了卫冕冠军尼克斯；而骑士则是新赛季首战，哈登与米切尔的后场组合经过一个完整训练营的磨合，莫布利与阿伦的双塔组合也蓄势待发，准备迎接挑战。赛前，几乎所有人都认为这将是一场势均力敌的东部强强对话，然而上半场的比赛走势却出乎所有人的意料。

首节比赛，骑士就给76人来了个下马威。阿伦和米切尔不断冲击76人的内线，而76人的进攻则在首节后半段突然陷入停滞，骑士趁机打出一波12比0的攻击波，首节结束时以35比18领先17分。进入第二节，莫布利内外开花，骑士的领先优势一度扩大到29分，半场结束时，骑士以69比45领先24分。76人上半场的表现堪称灾难，三分球命中率低下，退防速度缓慢，失误频频，詹姆斯半场仅得到5分3篮板，且所有5次失误都集中在上半场。更衣室通道里，费城球迷的嘘声此起彼伏，对球队的表现显然不满。

然而，下半场的76人仿佛换了一支球队。第三节开始，76人迅速进入状态，轰出一波11比0的攻击波，将分差缩小到13分。节末，他们再次打出一波11比0，将分差迫近到仅剩3分。三节战罢，76人仅落后8分。进入第四节，恩比德连续得分，布朗也连续高难度进球，76人打出一波13比0的攻击波，直接反超比分7分。哈登虽然连得5分帮助骑士止血，但米切尔关键两罚不中，马克西抛投命中，布朗反击上篮锁定胜局。最终，76人以114比106战胜骑士，完成了队史级别的逆转。马克西得到32分3篮板6助攻，恩比德24分7篮板，布朗21分8篮板4助攻，詹姆斯17分10篮板5助攻3抢断，四巨头合砍94分，首发五人更是合砍105分。

现实一：76人的韧性和防守硬度远超预期

休赛期，76人组建了詹姆斯、恩比德、布朗、马克西的豪华阵容，外界普遍认为这支球队进攻火力强大，但防守存在隐患，且更衣室可能存在不稳定因素。然而，这场29分的大逆转却展现了76人截然不同的一面。下半场，骑士仅得到37分，其中第三节21分，第四节16分。76人的换防沟通、轮转速度和身体对抗强度在每一个回合都在不断提升。纳斯教练在第三节将詹姆斯的对位调整到莫布利，恩比德则负责篮下护筐，骑士的突破路线被层层封锁。一支拥有四个持球核心的球队，在落后29分的情况下，愿意先从防守端做起，将比赛拖回正轨，这种精神比赢球本身更有说服力。纳斯赛后表示：“这样的赢球方式有点疯狂”，但疯狂的背后是这支球队正在建立一种全新的气质。

现实二：马克西成为球队得分王，连续两场30+

揭幕战对阵尼克斯，马克西得到28分；这场对阵骑士，他更是砍下32分3篮板6助攻2抢断，全场最高分，末节那记抛投直接锁定了胜局。两场比赛下来，马克西场均30分，成为76人队内得分王。詹姆斯和布朗的到来并没有挤压他的球权，反而让他打得更舒服。他不再需要每个回合都持球发起进攻，詹姆斯和布朗分担了组织压力，他可以更多地利用无球跑动和接球突破来攻击防守。恩比德是内线轴心，布朗是锋线终结点，詹姆斯是节奏控制器，而马克西则是那个在每一个夜晚都能稳定输出30分的得分箭头。一个25岁的后卫在四巨头身边连续两场打出全队最高分，成为费城的进攻第一选择，正在以一种安静但不可逆的方式完成交接。

现实三：老詹不回骑士，是明智之选

詹姆斯这场得到17分10篮板5助攻3抢断，数据虽然不算炸裂，但下半场他打了接近20分钟，正负值全队前列。防守端，他换防莫布利、协防护筐、指挥轮转，做了所有数据栏无法完全覆盖的事。如果他回到骑士，面对的是一支哈登和米切尔都需要球权、莫布利和阿伦双塔占据内线、薪资结构已经锁死的球队。41岁的詹姆斯在那种环境里要承担的压力，远比在76人更大。而在费城，他拿着底薪，不需要每场出手15次，不需要扛着球队前进，只需要在第三节球队起势时推起快攻、在第四节需要有人稳住节奏时把球送到正确的位置。一个生涯末期的老将，能找到一支不需要他透支自己、同时又有真正争冠实力的球队，本身就是一种幸运。骑士主场球迷赛前给他的掌声很温暖，但温暖不能当饭吃，职业球员最终还是要用成绩说话。

现实四：哈登状态依旧不稳定，骑士需谨慎

哈登这场得到16分3篮板5助攻，数据看着还行，但比赛内容却经不起细看。上半场骑士领先29分的时候，哈登只得到6分，进攻欲望很低，球权大量集中在米切尔手里。下半场76人起势之后，哈登在第四节连得5分帮助骑士止血，但随后在防守端连续被马克西和布朗点名突破。米切尔两罚不中的那个回合之前，正是哈登的一次仓促三分打铁给了76人反击的机会。一个36岁的后卫，在高端局里偶尔闪光、大部分时间游离于比赛节奏之外，这已经是他过去几个赛季的常态。骑士用一份大合同把他留在克利夫兰，赌的是他在季后赛能稳定输出，但常规赛的哈登，依然在“今晚是哪一个哈登”的循环里摇摆。这对于骑士来说，无疑是一个需要谨慎对待的问题。