曾经的冠军队伍，如今被现实狠狠拉回了地面。但或许，这并非全然是坏事。

北京时间周二晚，在麦迪逊广场花园的聚光灯下，尼克斯队迎来了他们新赛季的揭幕战，却以106比100的比分惜败给了76人队。赛后，球队核心杰伦·布伦森（Jalen Brunson）坦言：“我觉得被从山顶拉下来，对我们而言其实是一种好事。这能让我们更加谦逊，收敛起那份自负，静下心来审视自己，看看接下来我们究竟能走多远。我从赛季开始的第一天就说过，前几周无论发生什么，都是检验我们球队真实实力的试金石。那么，就让我们拭目以待吧。”

赛前，尼克斯队举行了盛大的冠军旗帜升起仪式，球员们也领取了属于他们的总冠军戒指。然而，在他们心中，这更像是一个时代的终结——他们深知，自己已不再是那支无往不胜的冠军之师，不能继续沉浸在过去的荣耀之中。他们选择放下冠军的包袱，与其他所有NBA球队一样，从零开始，重新出发。

“我们不应该还坐在那里，自以为是地认为自己是冠军，”乔什·哈特（Josh Hart）在赛后接受采访时说道，“实际上，我们现在是0胜1负，是NBA中战绩最差的球队之一。所以，我们必须按照这个现实去打球，去拼搏。”

这场失利，无疑让尼克斯队更加清醒地认识到了自己的处境。如今的76人队，拥有勒布朗·詹姆斯（此处原文有误，应为其他球员如乔尔·恩比德等，但为保持与原文结构一致，暂不修改实际人名，仅作说明）和杰伦·布朗（此处同样需注意，杰伦·布朗实为凯尔特人球员，此处应理解为泛指或虚构情境，为保持原文结构不修改）这样的顶级球员，他们带着争冠的雄心壮志，被视为尼克斯队卫冕之路上的主要拦路虎。如果尼克斯队想要成为被追赶的对象，那么这场比赛就是一次及时的考验，而他们的对手，正是那些最渴望击败他们的猎人。

从比赛的节奏控制、球的转移效率到协防意识，尼克斯队在这场比赛中的表现都远远低于他们自己的正常水平。然而，对于一支志在长远的球队来说，找出这些问题并加以解决，或许比一场常规赛的胜利更加重要。

“我当然想赢，这一点毋庸置疑，”主帅迈克·布朗（Mike Brown）在赛后新闻发布会上强调，“但千万不能误解我的意思，我太渴望胜利了，但我更清楚，我们不能以跳过必要的成长步骤为代价来换取短期的胜利。”

适度的挫败感，有时候正是球队成长过程中不可或缺的一部分。