在一场激烈的NBA常规赛中，火箭队以128比110的比分力克步行者队，收获了一场宝贵的胜利。赛后，火箭队核心球员杜兰特在接受徽声在线记者采访时，着重谈到了队内年轻核心球员相较于上赛季所取得的显著成长。

当记者询问杜兰特，本赛季开赛以来，他观察到这些年轻球员都发生了哪些变化时，杜兰特毫不犹豫且十分直接地回应道：“从训练营阶段开始，他们就给我留下了极为深刻的印象，我被他们的表现深深打动了。”他特别提到了年轻球员谢泼德，尽管在这场比赛中谢泼德手感欠佳，全场6次投篮仅命中1球，但杜兰特并没有将目光仅仅聚焦在命中率这一数据上。“在比赛里，球员手感出现起伏是再正常不过的事情了。对于谢泼德而言，最为关键的是他能够勇敢地将球掌控在自己手中，并且敢于在面对激烈对抗时果断突破、完成上篮动作。”杜兰特认为，这一点相较于上赛季，谢泼德有了十分明显的进步，“如今，当大家重新获得掌控球权的机会时，明显能够感觉到每个人都更加自信从容了。”

在这场比赛中，杜兰特自身也有着极为出色的发挥。他全场出战37分钟，投篮16次命中10球，三分球4投2中，罚球11罚8中，凭借高效的进攻表现，砍下了全场最高的30分。除此之外，他还贡献了6个篮板、3次助攻、1次抢断以及1次盖帽，正负值达到了+12，在攻防两端都为球队做出了巨大贡献。

而谢泼德本场比赛则是替补登场，出战16分钟。他6次投篮仅命中1球，三分线外的出手全部未能命中，仅仅依靠罚球拿到了3分。不过，他在其他方面也有所建树，收获了2个篮板、4次助攻以及2次抢断，但同时也出现了3次失误。尽管从数据层面来看，谢泼德的表现并不亮眼，但杜兰特在评价他时，重点强调了谢泼德敢于持球、敢于突破的这种积极态度和进步。