在2026-27赛季的筹备阶段，费城76人队面临着一个棘手的问题：在核心中锋乔尔-恩比德（Joel Embiid）频繁受伤的背景下，球队的中锋深度显得尤为薄弱。特别是当新秀阿里尔-胡克波尔蒂（Ariel Hukporti）在季前赛首秀中不幸遭遇跟腱撕裂，导致赛季报销后，这一问题更是被无限放大。然而，在76人揭幕战对阵卫冕冠军纽约尼克斯的比赛中，一个意外的收获让球迷们眼前一亮——勒布朗-詹姆斯（LeBron James）竟然在比赛中担任了一段时间的五号位，这一变化无疑为76人的内线增添了新的活力。

据ESPN记者Dave McMenamin的详细报道，恩比德在半场结束前领到了个人第三次犯规，这让他在防守端的侵略性大打折扣。赛后，恩比德透露，让詹姆斯顶替自己出任五号位的建议正是出自他口。他坦言：'我对裁判的吹罚尺度感到有些不满，带着三次犯规留在场上，我在防守时不得不有所收敛。于是，我向队友和教练组提出了这个建议，我觉得我们应该尝试让詹姆斯来打五号位。'

尽管詹姆斯可能不会成为76人的常规替补中锋，但主教练尼克-纳斯（Nick Nurse）和球队管理层在接受采访时均表示，他们愿意探索詹姆斯在五号位上的潜力，无论恩比德是否在场。纳斯教练指出：'我们曾讨论过用一名四号位球员去防守尼克斯的中锋卡尔-安东尼-唐斯（Karl-Anthony Towns），因为他与杰伦-布伦森（Jalen Brunson）之间的挡拆配合非常频繁。詹姆斯出任五号位，为我们提供了更多的防守选择和策略多样性。从长远来看，我认为这对球队非常有利。'在比赛中，当恩比德和詹姆斯同时在场时，詹姆斯经常负责防守唐斯，而恩比德则转而防守约什-哈特（Josh Hart），这一变化也取得了不错的效果。