在经历了跟腱撕裂这一严重伤病并缺席整个2025-26赛季后，波特兰开拓者队的当家球星达米安·利拉德，即将在周三的赛季揭幕战中强势回归，这同时也是他重返波特兰之后的首场常规赛。在赛前的采访环节，这位已然36岁的后卫明确表示，自己可不愿被贴上“老头”的标签。

周一的媒体见面会上，利拉德谈到了球队对于他出场时间的规划安排。他说道：“我清楚自己已经36岁了，我们也针对这个问题交流过。我肯定不会每晚都打满38分钟。当然，肯定存在一些比赛，我会打更长时间，出场次数也会更多，但考虑到我们球队目前的阵容深度，特别是后卫位置上人才济济，我觉得自己没必要承担特别高的上场分钟数。”

利拉德还着重强调，自己并非是需要被特殊对待的“老人”。他表示：“我依旧是一个活力满满、能够正常上场打球的人。这么多年来，不管是在球场上拼搏，还是在场下进行训练和恢复，我都对自己照顾得十分周到。我不希望大家误解我，觉得我已经是个老态龙钟的人了。我必须对自己负责，毕竟打了这么多年球，身体的磨损、精力的消耗，这些比赛里程数都是会不断累积的。”

回顾过往，利拉德上一次完整地打完一个常规赛，还是在2024-25赛季效力于密尔沃基雄鹿队的时候。那个赛季，他一共出战了58场比赛，场均能够砍下24.9分、7.1次助攻、4.7个篮板以及1.2次抢断，投篮命中率达到了44.8%，三分命中率为37.6%，罚球命中率更是高达92.1%，凭借如此出色的表现，他第九次成功入选了全明星阵容。

尽管为了康复跟腱，利拉德花费了整整一个赛季的时间，但他表示，回归常规赛这件事，带给他更多的是兴奋之情，而非情绪上的巨大波动。他坦言：“我对此真的没有任何情绪化的感觉，有的只是满满的兴奋。当你离开赛场那么长时间，没办法打球，你肯定会为能够重新回来而感到无比兴奋，为能够打那种有意义的、真正算数的比赛而激动不已。在重新参加季前赛的时候，我就已经特别兴奋能够再次踏上球场了。”

利拉德还透露，真正让他动情的时刻，其实是在他最初正式签约回归波特兰的时候。他说：“那一刻才真正让我动情。我当时心里想着，天啊，这就是我一直期待看到的结果，而它居然真的实现了。那才是让我情绪激动的部分。”

如今，健康归来的利拉德，即将在周三开启他在开拓者队生涯的全新篇章。波特兰主场将迎来菲尼克斯太阳队的挑战，比赛将于太平洋时间晚上7点正式开球。