在2025-26赛季的辉煌时刻，纽约尼克斯队终于捧起了他们阔别53年的NBA总冠军奖杯。然而，对于杰伦·布伦森、OG·阿努诺比以及他们的队友们来说，真正的挑战才刚刚开始——他们需要面对的是卫冕之路的艰辛与未知。

布伦森在谈及球队的心态时，语气坚定而充满期待：“我们不能满足于现状，必须学会翻篇，继续前行。去年我们是一步一个脚印走过来的，现在我们知道要付出什么，这段旅程需要保持同样的甚至更好的心态。这是一段全新的旅程，我们必须全力以赴。”

回顾尼克斯队上一次以卫冕冠军身份征战赛季的历程，我们不难发现，卫冕之路从来都不是一帆风顺的。

常规赛：49胜33负的起伏

那个赛季，尼克斯队的开局并不如人意，前10场比赛仅取得6胜4负的战绩。然而，作为卫冕冠军，他们迅速调整状态，最终以49胜33负的成绩结束了常规赛。尽管最后10场比赛表现有所下滑，只取得了4胜6负的战绩，但他们依然打出了六波至少四连胜的佳绩。虽然比夺冠赛季少了8个胜场，但他们仍以东部第二的身份晋级季后赛，仅次于由戴夫·考恩斯、约翰·哈夫利切克和保罗·塞拉斯领衔的波士顿凯尔特人队。

沃尔特·弗雷泽在那个赛季的表现堪称全队之最，他在得分（20.5分）、助攻（6.9次）、抢断（2.0次）和出场时间（41.7分钟）上均领跑全队。他在MVP投票中位列第六，成功入选全明星阵容，并跻身最佳阵容一阵和最佳防守一阵。

戴夫·德布斯切尔作为弗雷泽的得力搭档，那个赛季也打出了全明星水准，场均贡献18.1分和10.7个篮板。他在MVP投票中排名第11，同样入选了最佳防守一阵。

东部半决赛：抢七大战的惊心动魄

季后赛首轮，尼克斯队遭遇了首都子弹队（一年前还叫巴尔的摩子弹队）的顽强抵抗。前一个赛季，尼克斯队曾以4比1的比分轻松淘汰对手，但这一次，子弹队却将尼克斯队逼到了绝境。

首场比赛，尼克斯队轻松获胜，但随后却连输两场，形势岌岌可危。然而，在关键时刻，尼克斯队展现出了卫冕冠军的韧性，他们在加时赛中以101比93扳平系列赛。赢下第五场后，子弹队又发起反击，将系列赛拖入第七场。在这场生死战中，尼克斯队以91比81的比分艰难取胜，成功晋级东部决赛。

德布斯切尔在常规赛中表现出色，但在这轮系列赛中进攻端却略显低迷，场均只有13.9分入账。不过，他依然贡献了9.6个篮板和4.0次助攻。而厄尔·门罗则成为了尼克斯队的得分利器，他场均贡献20.1分，仅次于弗雷泽的21.0分，另有5.3个篮板和2.0次助攻。在决胜的第七场比赛中，门罗更是以30分的全场最高分引领球队获胜。

子弹队方面，埃尔文·海耶斯的表现同样抢眼，他场均贡献25.9分、15.9个篮板和3.0次助攻。他有两场比赛成为全场得分王，包括首场比赛砍下的40分。

东部决赛：凯尔特人的强势碾压

尼克斯队连续第二年在东部决赛中遭遇凯尔特人队，但这一次的结果却截然不同。凯尔特人队以4比1的比分轻松赢下系列赛，其中三场胜利的分差都达到了两位数。那支最终夺冠的凯尔特人队对老化的尼克斯队来说无疑太过强大。哈夫利切克在五场系列赛中有四场成为全场得分王，最后两场分别拿下36分和33分，系列赛场均贡献29.6分、3.6个篮板和5.8次助攻。凯尔特人队五名首发球员全部场均得分上双，展现出了强大的整体实力。

尼克斯队方面，弗雷泽场均贡献24.6分、7.4个篮板和3.8次助攻，表现依然抢眼。但德布斯切尔由于年龄和伤病的影响，五场系列赛只首发了两场，场均贡献9.4分、6.4个篮板和2.0次助攻。菲尔·杰克逊则拿到了另外三次首发机会，系列赛场均贡献14.8分和5.2个篮板。

输球后，弗雷泽感慨道：“如果我们要出局，至少是输给了一支伟大的球队。”

之后：冠军窗口的悄然关闭

尼克斯队的冠军窗口在1974年悄然关闭。接下来的赛季，球队阵容发生了巨大变化。威利斯·里德因慢性膝伤在1973-74赛季后结束了职业生涯，德布斯切尔也在东部决赛输给凯尔特人队后选择了退役。结果，尼克斯队在那个赛季只取得了40胜42负的战绩，排名大西洋赛区第三。虽然他们仍然打进了季后赛，但在首轮就以2比1的比分输给了休斯顿火箭队。再下一个赛季，尼克斯队更是自1965-66赛季以来首次无缘季后赛，进入了漫长的重建期。