巴特勒说，他等不及下一个日历年开始了。勇士的2026-2027赛季几天后就要开打，但他不会出现在赛季初的阵容里——他还在从ACL撕裂中康复。

他的膝盖是在今年1月受伤的，此后缺席了赛季剩余全部比赛，勇士也因此无缘季后赛。受伤之前，勇士一直处在竞争行列中，而他的伤退抽走了球队的球星成色和阵容深度。在接受ESPN记者安东尼·斯莱特采访时，巴特勒说，他觉得自己因为受伤而让超级球星队友斯蒂芬·库里以及勇士核心阵容的其他人失望了——这支球队渴望在库里退役前再为他赢下一枚戒指。

“我真的觉得我让斯蒂芬失望了，”巴特勒对斯莱特说，“我让德雷蒙德（格林）失望了。我让史蒂夫（科尔）失望了。因为他们冒了一次险。如果你不了解我，如果你没有在我身边待过，你不会知道我是个什么样的人，因为你可能读到和听到的那些东西。但他们说，‘去他妈的这些。这家伙知道怎么赢球。’他们冒了一次险，而我觉得我让他们失望了。”

巴特勒加盟这支球队的价值，从他第一个赛季在勇士的表现就能看出来。勇士在2025年2月通过一笔交易得到巴特勒，此后常规赛剩余阶段打出23胜8负，挤进季后赛。接着他们在首轮击败了二号种子休斯顿火箭，如果不是库里腿筋受伤，球队内部相信他们本可以击败明尼苏达森林狼，晋级西部决赛。巴特勒的价值显而易见，科尔对斯莱特也表达了同样的看法。

“他太有领袖气场了，”科尔对斯莱特说，“他在场上时每个人都特别有信心。他也是个彻头彻尾的贫嘴。那种幽默，他在更衣室里带来的那种动态。吉米在你的球队里，你就是有一种底气。所以，感觉我们一下子就失去了这些。”

巴特勒在2011年NBA选秀大会上被芝加哥公牛以第30顺位选中，职业生涯成就不少，包括六次入选全明星、五次入选NBA最佳防守阵容和五次入选NBA最佳阵容。他唯一缺少的就是一座NBA总冠军，他想尽自己所能帮助金州再次达成这个目标。

“我只想帮那些家伙再赢一个（冠军），伙计，”巴特勒对斯莱特说，“也给我自己拿一个。我觉得我让他们失望了。现在，在我经历这个康复过程、开始移动、奔跑和跳跃的时候，我心想，哦，我还能打。这就是为什么我说，如果你们以为我会回来变成一个废物球员，那你们这些家伙会大吃一惊的。”

不过巴特勒已经37岁了，尽管他相信自己回归后仍能打出高水平，但外界对他是否还能是一名有效率的球员可能存在疑问。他没有让这些质疑影响自己，而是专注于弥补失去的时间。

“说实话，我一点都不在乎，”巴特勒对斯莱特说，“我打赌你们不会放掉我。我打赌没有球队会说，‘哦不，别去防那家伙。’他们不会这么做的。我打赌只要我一踏上球场，他们就会派不止一个人来防我。我打赌你们还是会对我犯规。那我们还在聊什么呢？”