火箭队即将迎来季前赛的最后一个对手——西部劲旅雷霆队。尽管上赛季雷霆未能成功卫冕，但他们依旧是联盟中阵容最为稳定、替补深度出众的球队之一。雷霆队拥有亚历山大、杰伦·威廉姆斯和霍姆格伦三位明星球员，构建起了坚实的球队框架。同时，中锋哈尔滕施泰因也是联盟中顶尖的护框手之一，因此，火箭与雷霆的这场对决无疑值得球迷们翘首以盼。

在之前的两场季前赛中，火箭队已经初步展现了自己的战术风格。范弗里特的回归为火箭队的进攻端注入了新的活力，使得杜兰特和申京无需再过多承担持球单打的重任。而阿门·汤普森虽然在前两场比赛中表现平平，且失误较多，但他在防守端的出色表现仍然让人眼前一亮。

在火箭队中，提升最为显著的球员当属22岁的得分后卫谢泼德。作为上赛季火箭队的双能后卫，谢泼德已经展现出了不俗的实力，场均能够贡献13分3篮板3助攻。而在新赛季的两场季前赛中，谢泼德更是化身为外线最稳定的射手之一，三分命中率居高不下，且产量极高。

首场比赛，谢泼德在替补登场19分钟的时间里，10投6中，其中三分球7投4中，全场砍下16分，位列第二阵容得分第二高，同时还贡献了一篮板一助攻一抢断。次战独行侠，谢泼德以首发得分后卫的身份出战，25分钟内12投5中，三分球10投4中，单场砍下17分1助攻1篮板1抢断2盖帽，尽管有5次失误，但整体表现仍然可圈可点。

两场比赛下来，谢泼德共计轰下33分，并投进8记三分，命中率也相当可观。与状态起伏不定的伊森以及擅长防守但进攻能力有限的斯玛特相比，谢泼德无疑将成为新赛季常规赛中火箭队第二阵容的主攻点。值得一提的是，谢泼德在增重后，防守能力也有了显著提升。

从两场比赛的表现来看，谢泼德在防守端已经不再是那个容易被对手一步过掉或挤开丢掉位置的球员了。他的防守更加积极，且主动寻求对抗，展现出了明显的进步。尽管持球能力仍有待提升，但相信以谢泼德的勤奋和努力，他一定能够在这一方面取得更大的突破。

在火箭队的替补阵容中，谢泼德已经成为最稳定的得分手。而新赛季，火箭队的第二阵容中除了谢泼德外，还有斯玛特和伊森两位实力派球员。伊森擅长抢篮板和防守，立志成为联盟顶级的3D侧翼；而斯玛特则既可以持球在手减少失误，也可以成为火箭队外线的领防者。与谢泼德相比，伊森和斯玛特可以担任二阵的副攻手角色。

对于谢泼德而言，虽然他具备一定的持球能力，但在第二阵容中，他的最大作用还是作为主攻手和主要的外线三分火力点。这位22岁的新人今年夏天一直在刻苦训练，快速进化。至少从两场季前赛的表现来看，谢泼德在进攻端和投射方面已经有机会成为火箭队第二阵容的最佳第六人。下赛季，在伊森、亚当斯和斯玛特三位顶级防守者的辅佐下，谢泼德的主要任务将集中在进攻和投篮上。