在勇士队季前赛即将打响之际，主教练科尔向媒体披露了一段尘封22年的往事。1999年，他陪同地产大亨罗伯特·萨沃尔踏入时任NBA总裁大卫·斯特恩位于曼哈顿中城的办公室，后者当时正酝酿在赌城拉斯维加斯组建一支新球队的宏伟计划。

据科尔回忆，这场关键会面完全源于萨沃尔的主动邀约。作为完全陌生的两方，萨沃尔通过多方渠道找到这位神射手，恳请其担任引荐人。当三人围坐在斯特恩的橡木办公桌前时，总裁先生用斩钉截铁的语气浇灭了所有幻想：'只要赌博合法化现状不改变，NBA绝不会在拉斯维加斯设立球队。'

戛然而止的扩张蓝图

这场具有历史意义的对话发生在纽约第五大道645号的NBA总部。科尔特别强调，当时萨沃尔已委托建筑事务所完成球馆概念设计，甚至着手接触潜在赞助商。而自己作为纯粹的中间人，既未参与前期筹备，也不知晓后续发展。

斯特恩的否决理由直指要害。这位铁腕总裁援引联盟章程第17条，明确指出职业体育与博彩业的天然冲突。据内部人士透露，当时NBA刚经历蒂姆·多纳吉赌球丑闻，管理层对赌博议题格外敏感。

这场仅持续23分钟的会面，最终以萨沃尔默默收起设计图纸告终。科尔形容当时办公室气氛'像被抽干空气的真空舱'，斯特恩甚至没有起身送客。

时空交错的命运回响

这段往事在T-Mobile Arena的穹顶下被重新提起，颇具象征意味。这座造价3.75亿美元的现代化球馆，如今已成为WNBA王牌队的主场。更耐人寻味的是，就在科尔讲述故事的同一天，NBA理事会正在秘密讨论拉斯维加斯扩张方案。

据徽声在线获取的独家消息，现任总裁萧华已组建特别工作组，专门研究博彩合法化背景下的建队可行性。知情人士透露，新方案将包含严格的监管条款，包括要求球队股东不得持有赌场股份等限制性条件。

当被问及萨沃尔后续动向时，科尔表示从未听闻对方重启计划。但历史总是充满戏剧性——这位地产商后来成为太阳队主要股东，而拉斯维加斯如今每年承办超过50场NBA季前赛和夏季联赛，距离正式建队仅剩最后一道门槛。