近期，中国男足迎来了一个特殊的日子——进入世界杯决赛圈25周年的纪念日。在这个值得纪念的时刻，已经82岁的传奇教练米卢蒂诺维奇再次踏上了中国的土地，参与了一系列相关活动，引发了广泛关注。

回溯到2001年10月7日，那是一个载入中国足球史册的日子。在沈阳五里河体育场，米卢执教的中国男足以1-0的比分战胜了阿曼队，首次挺进了世界杯决赛圈，这一壮举无疑创造了中国足球的历史。然而，时光荏苒，四分之一个世纪已经过去，中国男足却再未能重现当年的辉煌，再次打进世界杯。

此次米卢重返中国，不仅首次来到了河北和石家庄，还深情地回顾了那段难忘的执教岁月。他感慨地说：“在中国执教的那段日子，是我职业生涯中最难忘的时光。特别是我们在沈阳出线的那场比赛，队员们的拼搏精神、中国足协的大力支持，以及中国球迷的热情呐喊，都给了我巨大的动力。中国队出线的那一刻，是我一生中最为珍贵的记忆之一。”米卢还强调，中国队的成功出线离不开所有人的共同努力，包括优秀的球员和团结的团队。

然而，2002年世界杯小组赛上，中国男足的表现却不尽如人意。他们先后以0-2不敌哥斯达黎加、0-4惨败给巴西、0-3负于土耳其，三战全败垫底出局，且一球未进丢了9球。对于这样的结果，米卢表示：“我不想找任何借口，但我们的队员确实已经尽了最大的努力。当年的世界杯冠军巴西和季军土耳其都与中国队在同一小组，而且我们的球员还有不少受伤。当然，这些都是客观因素，现实是中国队已经进入了世界杯，这就已经足够了。”

米卢的执教生涯堪称传奇，他曾经带领5支不同的国家队进入世界杯决赛圈。但即便如此，他依然对中国有着特殊的感情。他回忆说：“我的执教生涯其实是从中国开始的，1977年我就来到了中国。我记得当我们出线的时候，整个中国都沸腾了，很多人走上街头庆祝，这些欢庆的场面让我深受感动。中国是一个伟大的国家，这种团结和热情是其他队伍无法比拟的。”

谈到今年夏天结束的2026年世界杯，米卢表示：“赛制的改变对于世界杯来说是一件好事，它让更多的球队有机会参与进来。对我来说，这届世界杯中佛得角队的表现最令人惊喜，他们震惊了全世界。世界杯最佳进球也是由佛得角队员创造的，门将沃齐尼亚的表现更是令人惊艳。他们非常享受世界杯的舞台，这种精神值得所有球队学习。”

对于中国男足的未来，米卢充满了期待。他坦言：“无论是友谊赛还是热身赛，对于一个球队来说，每一场比赛都是宝贵的经验。我希望中国队能从每一场比赛中吸取教训，不断成长。现在世界杯已经有48支队伍了，中国队完全有机会进入世界杯。我觉得现在的年轻队员还是很有潜力的，下届世界杯中国队有希望打进，我对此充满信心。”