安吉尔·里斯即将迎来她职业生涯中首个WNBA总决赛的挑战。在半决赛中，她所效力的亚特兰大梦想队以压倒性的3比0比分横扫了经验丰富的纽约自由人队，这是梦想队自2013年之后再次闯入总决赛的舞台。

这场横扫并非易事，自由人队是一支实力强劲、经验丰富的队伍。然而，梦想队却以一场未失的战绩，干净利落地结束了系列赛。赛后，里斯在接受采访时，提到了一个让无数篮球迷耳熟能详的名字——科比·布莱恩特。

传承“曼巴精神”：工作远未结束

回溯到2009年6月7日，科比·布莱恩特带领洛杉矶湖人在NBA总决赛中以2比0领先。那场比赛中，科比独得29分，并贡献了4个篮板和8次助攻。赛后，当被记者问及在总决赛中取得如此优势是否感到高兴时，科比的回答成为了“曼巴精神”的经典诠释：“有什么好高兴的？工作还没完成。工作真的完成了吗？我并不这么认为。”

十七年后的今天，这句话依然激励着无数球员。里斯就是其中之一，她在赛后坚定地表示：“工作还没完成。我们当然为现在的成就感到高兴，但我们不会满足于此。我觉得我们需要做的就是每天继续努力，回去后加紧训练。”

她接着补充道：“但今晚，我们会好好享受这一刻。我们不能否认一个事实——我们付出了巨大的努力才走到这里。我为这支球队感到无比骄傲。”

季后赛首秀惊艳，五场全胜创佳绩

对于里斯来说，这是她的季后赛首秀，但她却交出了一份令人瞩目的成绩单。五场比赛下来，她场均贡献18.0分、8.4个篮板和2.2次盖帽，且胜率达到了惊人的100%。

在第三场对阵自由人的比赛中，里斯在巴克莱中心大放异彩，砍下22分、9个篮板和3次助攻，三分球4投2中，罚球更是6罚全中。而在第二场关键战役中，她同样表现出色，得到23分，其中加时赛独得梦想队13分中的6分，成为球队获胜的关键人物。

数据只是里斯表现的一部分。39岁的WNBA老将德万娜·邦纳对她赞不绝口：“她就是球队的发动机。她的防守存在感无人能及……她带来了强硬和冲劲。只要她在场上，我们看她拼尽全力，就会想‘我也想像她那样扑到地板上抢球’。这很难得，也很难找到……我们靠她带动，她每场比赛都让我们充满活力。”

邦纳拥有17年的WNBA经验，她的评价无疑具有很高的分量。

母亲送奖杯，温情时刻铭记心间

这个赛季，里斯有许多值得庆祝的时刻，其中一件就与她的母亲安吉尔·韦布·里斯有关。

在里斯当选年度最佳防守球员时，韦布·里斯亲自将奖杯送到女儿面前，并带上了鲜花。那是在季后赛首轮第二场对阵华盛顿神秘人之前的几个小时。看到母亲的那一刻，里斯感到十分意外，当场感动得哭了，两人共享了一个温馨而难忘的瞬间。

在评选年度最佳防守球员时，里斯在74张来自全国体育记者和播音员小组的选票中获得了46票，遥遥领先。阿贾·威尔逊获得4票，沙基拉·奥斯汀、维罗妮卡·伯顿、索尼娅·西特伦和莱恩·霍华德各得1票。而金州女武神队的加比·威廉姆斯则获得了20票，成为对里斯有一定竞争力的球员。

里斯将母亲视为自己走到今天的重要原因之一。“我妈基本上是一个人把我和我哥带大的。虽然祖父母也帮了不少忙，但很多事情都是她自己扛下来的。我回报她的方式，就是让她通过我生活，支持我，出现在我的比赛现场。她充满爱、会关心人，她知道我经历过的那些艰难时刻。我可以在凌晨三点打电话给她哭诉，她永远都会在我身边。我感谢她，不会把这一切当作理所当然。”

韦布·里斯自己曾在马里兰大学打过大学篮球，后来还在卢森堡打过职业比赛。她不仅教给了里斯篮球的基本功，也是里斯爱上这项运动的重要原因之一。

总决赛对手强劲，梦想队志在夺冠

梦想队去年常规赛战绩也是30胜14负，但在首轮就被印第安纳狂热队淘汰。而里斯的加盟，无疑提升了球队的上限。作为年度最佳防守球员，她确实为球队带来了巨大的改变。

现在，里斯将在总决赛中面对威廉姆斯和她的球队。两支球队都在为队史首次夺冠而努力拼搏，而哪位休赛期引援能够带领球队登顶，无疑将成为这轮系列赛的一大看点。