彭博社两名体育财经记者带来独家爆料，在独立调查委员会出具不利结论对外公布之前，曼城就已经和英超联盟开启过非公开的和解沟通，希望借助协商减轻后续将要面对的各类惩戒，但这套私下沟通的流程最终走向失败。

据了解内情、要求匿名的消息人士透露，当时双方探讨的核心思路，是由曼城支付一笔数额庞大的罚金，以此来规避降级、收回过往冠军这类会重创俱乐部的竞技层面处罚。不过即便双方能够达成共识，也没办法把全部 115 项财务指控一笔勾销，最多只能缩减案件争议范围，复杂程度很难通过一次谈判彻底了结。

值得玩味的是，谈判进行阶段，曼城对外始终维持自己完全没有违规的官方立场。随着协商无果，双方彻底撕破局面，之后独立委员会便出具调查报告，认定曼城借助阿布扎比资本背景伪造商业合作，虚增超 9 亿英镑的营收，以此绕开财务监管规则。目前曼城已经针对这份裁决正式提起上诉，后续上诉小组的裁定预计会在次年 2 月对外公布。

就算当初和解能够谈拢，现实阻力依旧巨大。阿森纳、利物浦这些在曼城统治联赛阶段多次错失冠军的竞争对手，大概率会集体强烈抵制该方案。更特殊的是，整件事件的影响早已跳出足球圈层。阿联酋在英国国防、科技、生命科学领域累计投入超 300 亿英镑资金，该国相关官员向英方释放信号，过重的判罚结果，或将打击阿联酋后续对英投资意愿。与此同时，事件也在英国政坛内部制造分歧，部分政界人士担忧行政力量介入会破坏调查本身的独立性。

参考全球金融领域过往判例，大型机构与监管方达成罚款和解、却不承认自身过错的案例并不少见。不过截至目前，曼城与英超的官方代表都拒绝对这次秘密谈判的相关报道作出任何回应。曼城的公开声明依旧坚称，调查委员会的裁决在事实、法理层面均存在严重错误，俱乐部手握充足证据来佐证自身清白。

随着谈判宣告破产，一切矛盾只能交由上诉仲裁庭给出最终答案，这场横跨球场、商业乃至跨国资本的风波，依旧没有迎来终点。