北京时间10月8日，NBA季前赛迎来一场焦点对决，雷霆与雄鹿展开激烈较量。本场比赛，雷霆两大核心中锋霍姆格伦与哈腾均因故未能登场，教练组大胆启用今年12号新秀马拉出任先发五号位。这位年轻中锋不负众望，在三节比赛时间内以惊人的10投10中砍下22分，同时贡献6个篮板和1次盖帽，成为球队取胜的关键人物。

马拉在比赛中的表现堪称完美，首节便展现出了强大的攻防统治力。他不仅在防守端成功封盖对手的三分出手，随后又快速下快攻完成暴扣，首节3投3中高效拿下6分3篮板1盖帽。半场战罢，他的数据已经提升至7投7中，得到15分6篮板，正负值高达+23，成为球队攻防两端的绝对核心。

三节比赛结束后，马拉在25分钟的出场时间内10投全中，罚球3中2，最终得到22分6篮板2助攻1盖帽的全面数据，命中率达到惊人的100%。末节比赛，雷霆核心球员均未再登场，马拉也与SGA、杰威、卡鲁索、卡森等队友一同坐在场边休息，享受着胜利的喜悦。

回顾马拉的季前赛表现，他不仅在本场比赛中10投10中砍下22分6篮板1盖帽，首秀更是5投5中得到12分9篮板3盖帽。这位年仅21岁的年轻中锋展现出了极高的天赋和潜力，雷霆新赛季内线拥有哈腾、霍姆格伦和马拉三大足尺寸中锋，阵容深度令人羡慕。

雷霆记者布兰登-瑞贝尔对马拉的表现赞不绝口：“马拉在25分钟内10投10中，得到22分6篮板2助攻1盖帽且0失误，作为今年12顺位的新秀，他在季前赛两场比赛中15投15中，表现实在太出色了。”

美媒TJ也对马拉给予了高度评价：“从目前的表现来看，这届选秀或许真的能排进历史前二、前三的水准。马拉看起来已经能够帮助俄城带来巨大的改变，虽然这只是季前赛，但他的对手已经是一些很厉害的家伙，而马拉的表现比他们还要出色得多。”

值得一提的是，马拉与文班亚马的身材颇为相似，两人都是身高臂长的内线球员。从体测数据来看，文班亚马在静态天赋上更胜一筹，由于他没有接受联合试训，因此没有准确的动态天赋对比数据。不过，从比赛感官来看，文班亚马的动态天赋无疑更强。

具体数据方面，马拉身高2.21米，臂展2.286米，站立摸高2.972米；

而文班亚马身高2.24米，臂展达到惊人的2.44米，站立摸高在3.01-3.03米之间。