在经历了一个充满变数与惊喜的休赛期后，NBA常规赛的脚步已日益临近，距离正式开打已不足两周时间。自尼克斯队以五场酣畅淋漓的胜利击败马刺，夺得队史自1973年以来的首个总冠军以来，联盟的格局悄然间发生了诸多微妙变化。勒布朗·詹姆斯如今身披76人战袍，而杰伦·布朗也一同加盟，为这支球队注入了新的活力。扬尼斯·阿德托昆博则被交易至热火，开启了新的篇章。科怀·伦纳德则重返猛龙，不过在此之前，NBA已对快船队规避工资帽的行为进行了调查，伦纳德并未因此受到太大影响。

然而，这些过往的交易与变动都已成为历史，现在，所有人的目光都聚焦在了即将拉开帷幕的新赛季上。随着比赛的临近，以下几个问题无疑成为了球迷们热议的焦点。

尼克斯能否成功卫冕？

回顾上赛季季后赛，尼克斯队以东部三号种子的身份踏上征程，最终仅输掉了三场比赛，其中两场还是在首轮对阵老鹰时失利，最终他们夺得了纽约53年来的首个总冠军。这段夺冠之路充满了惊心动魄的逆转，尤其是总决赛第四场，他们从落后29分的绝境中奋起直追，最终逆转取胜，震惊了马刺队以及所有观众。

尽管尼克斯队的夺冠之路看似被命运所眷顾，但对于贾伦·布伦森和他的队友们来说，夺冠已经是一项艰巨的任务，而卫冕则更是难上加难。尼克斯队拥有联盟中最出色的首发五虎之一，且夺冠阵容得以完整保留。然而，目前与卡尔-安东尼·唐斯的合同谈判却陷入了僵局，这对球队的士气和连续性无疑构成了一定的威胁。唐斯本人也公开表示，在赛季开始前完成续约的可能性看起来并不乐观。

即便如此，尼克斯队仍以东部夺冠热门的身份进入新赛季，尽管他们的优势并不明显（FanDuel赔率+370）。76人队（+420）和凯尔特人队（+500）紧随其后，猛龙队（+850）也在虎视眈眈。更值得一提的是，雷霆队（+240）和马刺队（+280）的夺冠赔率都明显高于尼克斯队（尼克斯是+1000）。这与其说是对尼克斯队的看衰，不如说是对NBA近年历史的尊重：在过去八个赛季中，每个赛季都诞生了不同的冠军。上一次有球队实现背靠背夺冠，还要追溯到2017和2018年的勇士队。

尼克斯队的夺冠之路无疑是一段传奇，而将拉里·奥布莱恩杯继续留在纽约，则将更加具有历史意义。

76人队能否实现突破？

如果要评选休赛期的最大赢家，那么76人队无疑当之无愧。尽管热火队得到了扬尼斯·阿德托昆博，但76人队在这个夏天却两次震惊了NBA。首先，新任篮球运营总裁迈克·甘西成功将保罗·乔治和他那份沉重的合同送去凯尔特人队，换来了刚打出职业生涯最佳赛季的杰伦·布朗。其次，76人队还说服了勒布朗·詹姆斯——这位被誉为史上最伟大的球员之一——以老将底薪合同加盟一支自2001年以来就未曾进入过分区决赛的球队。

对于詹姆斯的加盟，他本人非常清楚这支球队的历史背景。然而，如果他对此感到焦虑，那么他并未表现出来。在媒体日上，他对到场的记者表示：“我离开家人，不是为了在第二轮就输掉比赛。”

这份自信无疑令人钦佩。如果说有人能够将76人队从困境中解救出来，那么这个人很可能就是詹姆斯。尽管他本赛季将年满42岁，但如果他未能带领球队取得突破，那么也无人会责怪他。然而，整件事却给人一种“不可阻挡的力量遇上不可移动的物体”的感觉。要么詹姆斯能够创造奇迹，帮助76人队迎来四分之一个世纪以来的首次深度季后赛之旅；要么76人队将给詹姆斯这段本已独一无二的职业生涯画上一个不体面的句号。

库里与勇士队的未来何去何从？

和另外几支球队一样，勇士队也曾全力追逐过勒布朗·詹姆斯，但最终未能成功。这立刻引发了外界的猜测：库里是否会申请交易，去寻找更好的夺冠机会？然而，库里却坚称自己希望终老金州，并用实际行动兑现了这句话——他签下了一份两年1.15亿美元的续约合同，选择留在勇士队。这比他本可以拿到的顶薪要少，他表示这是为了给球队更多灵活性，以便勇士队能够想办法补强阵容，重新成为争冠球队。

然而，这并不会是一件容易的事情。库里虽然是史上最好的射手之一，但他上赛季仅打了43场比赛，这是他近七年来的最少场次。而且，他将在三月份年满39岁。吉米·巴特勒和摩西·穆迪因伤无法在赛季开始时出战，何时能够复出也不清楚。克里斯塔普斯·波尔津吉斯上赛季也仅打了32场比赛，训练营开始时，他因健康问题被列为无限期缺阵。此外，阿尔·霍福德已经40岁，德雷蒙德·格林也将在三月份年满37岁。

对于勇士队来说，这无疑是一个沉重的负担。博彩公司再次将他们放在了争夺附加赛席位的位置上，而非直接进入季后赛。

杜伦的合同风波持续发酵

杜伦一直等到10月1日资质报价截止前的最后一刻，才与活塞队签下了一份五年2亿美元的新合同。这份报价在桌上已经放置了一段时间，但杜伦却一直未予回应。据报道，他不满的是：自己入选了最佳阵容，因此有资格拿到最高2.87亿美元的合同，但最终拿到的却远不及此（而且比阿门·汤普森在休斯顿的新合同还少800万美元，尽管汤普森并没有最佳阵容的荣誉）。

杜伦在上赛季打出了职业生涯最好的常规赛表现，但在季后赛中却消失得无影无踪。在对阵魔术和骑士的几乎每场比赛中，他都被对手比了下去。他的季后赛场均得分大幅下滑，当凯德·坎宁安迫切需要有人站出来分担压力时，杜伦却未能挺身而出。